Intravenoza (IV) antibiotiku ievadīšana ir ātrs un efektīvs līdzeklis, lai sasniegtu sistēmiski terapeitisku medikamentu līmeni, kas parasti ir pietiekams, lai efektīvi cīnītos ar infekciju. IV antibiotikas, kas atrodas mazos IV maisiņos, kas pazīstami kā cūciņas, tiek ievadītas caur sekundāro caurulīšu komplektu, kas pievienots IV šķidruma ievadīšanas līnijā vai tieši pastāvīgā IV katetra centrmezglā. Neatkarīgi no tā, vai šīs antibiotikas tiek ievadītas slimnīcas stacionāriem vai — arvien biežāk — mājas slimniekiem, kuri atveseļojas ambulatori, šai antibiotiku formai ir lielāks blakusparādību un komplikāciju risks, kas izriet no to ātrās infūzijas, izmantoto antibiotiku veidiem un vispārējās pacienta veselību. Blakusparādības var būt slikta dūša, izsitumi, nieze, caureja un rauga infekcijas.
Antibiotikām kā zāļu grupai kopumā ir salīdzinoši augsts blakusparādību biežums iedzīvotāju vidū. Viena no izplatītākajām ir alerģiska reakcija, kas var izraisīt niezi un nātreni vai pat potenciāli letālu anafilaktiskā šoka epizodi, ko raksturo pacienta elpceļu pietūkums un nespēja elpot. Alerģiskas reakcijas var rasties pirmo reizi, kad pacients lieto noteiktas zāles, vai var attīstīties pēc vairākkārtējas iedarbības vai ievadīšanas bez traucējumiem. Ātra un sistēmiska IV antibiotiku ievadīšana nozīmē, ka alerģiskas blakusparādības var rasties ļoti ātri un ar nopietnām sekām.
Lielākā daļa antibiotiku blakusparādību ir saistītas ar to ietekmi uz ķermeņa sistēmām, kuras neietekmē mērķa infekcija. Diemžēl šīs zāles nevar atšķirt “labos” baktērijas, kas nepieciešamas, lai kuņģa-zarnu trakta (GI) sistēma darbotos pareizi, no “sliktajām” baktērijām, kas izraisa pacienta slimību. Rezultātā IV ievadīto antibiotiku biežas blakusparādības ir GI traucējumi, caureja, rauga infekcijas un perorālas rauga infekcijas, kas pazīstamas kā piena sēnīte. Blakusparādības arī atšķiras atkarībā no antibiotiku klasifikācijas, lai gan dažas ir unikālas konkrētām zālēm. Ir zināms, ka tetraciklīnu grupas antibiotikas, tostarp tetraciklīns, doksiciklīns un minociklīns, izraisa saules apdegumus ar minimālu saules iedarbību.
IV antibiotikām ir lielāks komplikāciju potenciāls nekā tām, kas tiek ievadītas iekšķīgi. IV kanulā ir lielāka iespēja iegūt lokalizētu vai sistēmisku infekciju, jo tiek pārtraukta ādas barjera. Var attīstīties flebīts vai vēnu kairinājums, ko izmanto IV ievadīšanai. Dažas antibiotikas var izraisīt arī celulītu, ja zāles nokļūst apkārtējos audos un kairina tos.