Mierīga reaģēšana laivas avārijas laikā var burtiski nozīmēt atšķirību starp dzīvību un nāvi, un ir jāveic vairākas darbības, lai palīdzētu. Vissvarīgākais faktors ir pēc iespējas ātrāk pārbaudīt laivas korpusa bojājumus un citu pasažieru pašsajūtu, jo pirmās minūtes pēc laivas avārijas ir kritiskas. Kad katrs pasažieris, kuram nepieciešama tūlītēja pirmā palīdzība, ir nodrošināts, personām ir jānosaka, vai kuģis joprojām ir derīgs kuģošanai. Ja nē, nekavējoties jāveic sagatavošanās darbi, lai pamestu kuģi, kas ietver daudz pārtikas, medicīniskā aprīkojuma un dzeramā ūdens savākšanu. Izsaukumam krasta apsardzei arī pēc laivošanas negadījuma jābūt prioritārai, jo pirmajā bojājumu pārbaudē var neatklāt slēptās briesmas, kas var rasties vēlāk.
Krīzes laikā steigā pieņemtie lēmumi bieži vien ir tie, kas nogalina pasažierus. Piemēram, ja kuģis ietriecas koraļļu rifā un noteikti nepaliks virs ūdens, ir vairāki drošības pasākumi, kas jāveic ātri pēc kārtas. Pat vienas no šīm darbībām izlaišana, piemēram, atcerēšanās paņemt dzeramo ūdeni, var nozīmēt atšķirību starp nelīdzenām dažām dienām jūrā un pilnīgu murgu scenāriju. Neatkarīgi no tā, kas notiek, ir svarīgi vienmēr koncentrēties uz labāko rīcību visai apkalpei.
Līdera iecelšana laivas avārijas laikā ir tikpat svarīgs lēmums, jo pasažieriem var būt dažādi viedokļi par pareizu rīcību. Piemēram, apkalpes loceklis ar nelielu ievainojumu var sliecas nekavējoties sniegt pirmo palīdzību, un ikviena uzmanību var viegli pievērst daudz aktuālākā situācijā. Cilvēks, kurš uzņemas vadošo lomu, bieži vien var būt viss, kas nepieciešams, lai panikā pārņemta komanda sāktu darboties, un jo ātrāk tas tiek noteikts, jo labāk. Bieži vien šis cilvēks būtu pats laivas kapteinis, jo viņam būtu vislielākā pieredze situāciju risināšanā laivošanas negadījuma laikā, taču, ja kapteinis gūst traumas vai zaudē pašsavaldību, kādam šī atbildība ātri jāuzņemas.
Iespējams, labākais veids, kā izvairīties no satricinājumiem kuģošanas negadījuma laikā, ir iepriekš sagatavot kontrolsarakstu, lai jebkurš pasažieris varētu ātri noteikt pareizos pasākumus, kas jāveic ārkārtas situācijā. Cilvēki satraucošās situācijās reaģēs ļoti atšķirīgi, tāpēc šis vienkāršais solis varētu viegli palīdzēt koncentrēt ikviena domāšanas procesu, ja citādi tas nebūtu iespējams. Lai gan tas var izklausīties triviāli, rakstiskas instrukcijas ir tikpat efektīvas kā vadītājs, kurš izdod pavēles, tāpēc to nekad nevajadzētu uzskatīt par pašsaprotamu.