Laima slimība ir bakteriāla slimība, ko pārnēsā vairākas Amerikas Savienoto Valstu ērču sugas, tostarp briežu ērces, vientuļās zvaigznes ērces un Amerikas suņu ērces. Laima slimības pazīmes iedala divās kategorijās. Agrīnie Laima slimības simptomi atbilst gripai līdzīgu simptomu modelim, ko pavada izsitumi, savukārt izplatītas Laima slimības vēlīnās stadijas pazīmes ir nogurums un neiroloģiski simptomi.
Agrākā no Laima slimības pazīmēm ir raksturīgi Laima slimībai izsitumi, kas parādās trīs līdz 30 dienas pēc inficēšanās. Līdz 80% cilvēku ar Laima slimību būs šie izsitumi, ko sauc par migrējošo eritēmu. Izsitumi parasti sākas kā neliels apsārtums, kura centrā var būt neliels izciļņots pumpiņš. Vairāku dienu laikā izsitumi var paplašināties līdz diametram līdz 12 collām (30 cm).
Izsitumu parādīšanos var pavadīt vairākas citas Laima slimības pazīmes. Bieži vien šie agrīnie simptomi atdarina gripas simptomus un var ietvert drudzi un drebuļus, nogurumu, galvassāpes, muskuļu un locītavu sāpes un limfmezglu pietūkumu. Dažiem cilvēkiem papildus sākotnējiem izsitumiem var attīstīties viena vai vairākas erythema migrans.
Ja šie sākotnējie simptomi netiek diagnosticēti un pacients netiek ārstēts, galu galā parādīsies citi simptomi. Jauni simptomi var parādīties dienu vai nedēļu laikā atkarībā no konkrētā gadījuma. Šajā posmā iespējamie simptomi ir locītavu sāpes un stīvums, sirdsklauves, reibonis un miega traucējumi. Dažiem cilvēkiem var rasties neiroloģiski simptomi, piemēram, ekstremitāšu vājums, paralīze un nejutīgums, krampji, apjukums vai Bela paralīze, ko raksturo sejas muskuļu tonusa zudums. Daži simptomi var izzust paši no sevis, pat ja slimība netiek ārstēta.
Vēlīnās Laima slimības pazīmes var parādīties pēc vairākiem mēnešiem. Apmēram 60% cilvēku ar neārstētu Laima slimību sāks izjust artrīta epizodes. Šīs stiprās sāpes un pietūkums parasti skar lielās locītavas, piemēram, ceļus. Apmēram 5% cilvēku neiroloģiski simptomi, piemēram, atmiņas zudums, samazināta koncentrēšanās spēja un roku un kāju nejutīgums, var saglabāties vairākus gadus pēc sākotnējās infekcijas.
Laima slimības ārstēšana parasti ietver antibiotiku kursu, lai iznīcinātu baktērijas, kas izraisa slimību. Ja diagnoze tiek noteikta pietiekami agri, parasti pietiek ar vienu antibiotiku kursu, lai pacientu izārstētu. Nelielam skaitam pacientu pēc ārstēšanas var turpināties tādi simptomi kā locītavu un muskuļu sāpes, miega traucējumi, neiroloģiski simptomi un nogurums. Tiek uzskatīts, ka šie simptomi norāda uz autoimūnu reakciju, ko izraisa Laima slimības infekcija.