Matērijas īpašības ir Visumu veidojošo elementu īpašības. Tie ietver masu un tilpumu, visvienkāršākos fiziska objekta mērījumus. Matēriju parasti iedala fizikālās īpašībās, kuras var novērot, nemainot objektu, un ķīmiskajās īpašībās, kuras var uzzināt tikai ķīmisko reakciju rezultātā. Turklāt elementi veido matērijas pamatveidus, kas uzskaitīti atbilstoši to atomu īpašībām.
Masa ir visvienkāršākā no matērijas īpašībām, jo tā mēra vielas daudzumu objektā, uz kuru var darboties tādi fiziski spēki kā gravitācija. Visai matērijai ir masa, un tāpēc tā aizņem tilpumu. Blīvums ir masas mērs, kas definēts kā masas daudzums, dalīts ar tilpuma vienību. Vielas blīvums mainās atkarībā no tās temperatūras un spiediena.
Vielas fizikālās īpašības var novērot, nemainot analizējamo objektu. Tie atšķiras atkarībā no katra elementa vai savienojuma un cita starpā ietver viršanas, kušanas un sasalšanas punktus un blīvumu. Dabas objektu īpašības ikdienas dzīvē, piemēram, dimantu cietība vai ūdens plūstamība, ir fiziskas īpašības. Stāvoklis ir svarīga matērijas īpašība: tas raksturo dažādas konfigurācijas, kas vielai ir dažādos blīvumos, piemēram, ūdens stāvokļi kā ledus, šķidrums un tvaiki.
Vielas ķīmiskās īpašības mainās pēc ķīmiskās reakcijas, un tāpēc tās nevar novērot, nemainot pašu vielu. Ķīmiskās izmaiņas nozīmē, ka to reakcijas rezultātā ir mainījušās vismaz vienas no divām vai vairākām vielām īpašības. Parasti ķīmiskās īpašības ietver reaktivitāti, PH, toksicitāti un reakcijas ātrumu. Dzelzs rūsēšana mitrā vidē ir ķīmiska īpašība.
Matērija sastāv no atomiem un no tiem veidotām molekulām. Vielas īpašības galu galā izriet no protonu, neitronu un elektronu lādiņiem, kas ir atomu celtniecības bloki. Periodiskajā elementu tabulā ir uzskaitīti vienkāršākie matērijas veidi pasaulē. Daļiņu skaits un lādiņš konkrētajā atomā nosaka, kurš elements tas ir un kā tas reaģēs ar citiem.
Matērija parasti veido saites, ar kurām atsevišķi atomi savienojas molekulās. Vielas saistīšanas īpašības ir atkarīgas no elektronu skaita un lādiņa, kā arī no katra atoma centrā esošo kodolu lādiņa. Lielāko daļu vielas satur kopā saites, kas izveidotas, izmantojot elektronu konfigurāciju telpās starp atomu kodoliem, tāpēc saistīšanas īpašības nosaka daudzas vielu īpašības. Vielas savienojumus var klasificēt atkarībā no tā, kādas saites satur kopā to atomus un kāda veida reakcijas tos sadalīs atpakaļ to sastāvdaļās.