Ne vienmēr ir skaidrs, kad cilvēkam ir narcistisks draugs. Tas ir tāpēc, ka narcistiskās īpašības ne vienmēr ir acīmredzamas. Lai gan ir dažādi narcisma veidi, lielākā daļa narcisu spēj saplūst ar pārējo sabiedrību vai manipulēt ar situācijām sev par labu. Narcistiska puiša simptomi, kam jāpievērš uzmanība, ir diženuma ilūzijas, nespēja emocionāli sazināties ar citiem un sajūta, ka viņš ir īpašs un lielāks par visiem pārējiem.
Ir trīs galvenie narcisma līmeņi vai veidi, sākot no viegla līdz psihopātiskam. Lai gan katrs līmenis palielinās, parasti kļūst grūtāk pamanīt narcistiska puiša pazīmes. Tas ir tāpēc, ka stipri narcistiski noskaņoti vīrieši mēdz vairāk izlikties par sociālo normu.
Vismazākajam un vismazāk smagajam narcisistu puiša tipam parasti ir diženuma un varenības maldi. Viņš parasti ir ļoti greizsirdīgs un var būt nedaudz īpašniecisks. Šāda veida draugs var arī izskatīties bez emocijām un parasti nav empātisks. Viņš var justies tā, it kā būtu pelnījis visu iespējamo dzīvē, un viņš var sagaidīt, ka tas viņam tiks dots bez šaubām. Viņam ir normāli arī lielīties, gaidīt pastāvīgu uzslavu un kļūt viegli ievainojamam.
Vidēja līmeņa narcistisks draugs var mēģināt meklēt pilnīgu kontroli pār situācijām un cilvēkiem, īpaši attiecībās. Tas var būt saistīts ar nelielām paranoiskām tieksmēm, kas provocē viņu apliecināt dominējošo stāvokli pār tiem, kuri, viņaprāt, vēlas viņu sāpināt. Visticamāk, viņš vairāk rūpēsies par to, lai viņu ciena, paklausītu un uzlūkotu, nevis par to, ka viņš patīk citiem. Reizēm viņš var fiziski mēģināt apliecināt dominējošo stāvokli attiecībās.
Psihopatoloģiskais ir vissmagākais līmenis, un šāda veida narcistisks draugs parasti ir visbīstamākais. Viņš, visticamāk, nejutīs nekādas attiecības ar apkārtējo pasauli un parasti nejutīs nekādas emocijas. Neskatoties uz to, viņš parasti vairāk nekā spēj viltot normālu uzvedību, un neviens nevar apzināties viņa narcistiskās tieksmes, līdz viņš kļūst vardarbīgs.
Narcistiskie personības traucējumi cilvēkiem netiek bieži diagnosticēti, taču tie parasti skar vīriešus vairāk nekā sievietes. Tam ir tendence neattīstīties, kamēr cilvēks nav sasniedzis pilngadību, un pusaudžu narcistiskās tendences parasti ir saistītas ar viņu vecumu, nevis personības traucējumiem. Psihologi joprojām nav pārliecināti par narcisma cēloņiem, taču vairāki apgalvo, ka iemesls ir agrā bērnības pieredzē ar vecākiem. Narcistiskajam puisim var būt vecāki, kas viņu emocionāli izmantojuši vai atstājuši novārtā, vai arī iemācījuši viņam manipulēt vai neizrādīt neaizsargātību.