Tiek uzskatīts, ka salicilskābes lietošana pūtīšu ārstēšanai ir efektīva vairāku iemeslu dēļ. Vispirms tiek uzskatīts, ka šis lokālais līdzeklis darbojas kā ķīmisks pīlings. Tiek uzskatīts, ka tam ir arī spēja palīdzēt novērst melngalvju un balto punktu. Šī ķīmiskā ādas kopšanas sastāvdaļa parasti tiek ieteikta kā labāka izvēle jutīgai ādai, kas inficēta ar pūtītēm, nekā citas ārstēšanas metodes, piemēram, hidroksiskābe, kas bieži rada citas problēmas.
Mati, kas pārklāj cilvēka ķermeni, tiek turēti mazās tuneļveida struktūrās ādā, ko sauc par folikuliem. Vietās, kur šie folikuli sasniedz virsmu, tiek izveidoti caurumi, kas pazīstami kā poras. Ja uzkrājas eļļa, infekcija vai atmirusi āda bloķē folikulus un poras, cilvēkam var rasties izsitumi. Ir konstatēts, ka pūtītes ārstēšanai paredzētā salicilskābe novērš šādu scenāriju rašanos un izlabo tos, tiklīdz tie ir radušies.
Salicilskābe pūtītēm ir iegūta no dabiska avota, vītolu mizas. Pēc tam tas tiek iekļauts dažādos ādas kopšanas līdzekļos, piemēram, sejas mazgāšanas līdzekļos un toneros. Tas tiek darīts, jo tiek uzskatīts, ka tas spēj palīdzēt kontrolēt eļļas uzkrāšanos un infekcijas, kas ir galvenie pūtītes cēloņi.
Pirmais salicilskābes darbības veids ir ķīmiskā pīlinga darbība. Āda ir dabiski izdalošs orgāns. Pēc šūnu nāves tās atdalās un tiek izvadītas no ķermeņa, ļaujot jauniem šūnu slāņiem nonākt uz virsmas. Šūnu ārējo slāni sauc par epidermu. Salicilskābe veicina ātrāku un efektīvāku epidermas izdalīšanos, nekā tas notiktu, ja ķīmiskā viela netiktu lietota.
Svaigu ādas slāņu atsegšana palīdz novērst aizsērēšanu, kas ļauj cilvēkam izjust citus salicilskābes ieguvumus pret pūtītēm. Salicilskābei ir tendence turpināt spēlēt nozīmīgu lomu pūtīšu ārstēšanā, tiklīdz tā ir iekļuvusi ādā. Ādai ir tendence ražot eļļu. Tiek uzskatīts, ka šī sastāvdaļa spēj izšķīdināt dažas no ādas dabīgajām eļļām. Salicilskābe pūtīšu ārstēšanai tiek veicināta arī tāpēc, ka pēc iekļūšanas ādā ir konstatēts, ka tā palīdz noārdīt melngalvju un balto pūtīšu veidošanos un veicina ādas atkritumu izvadīšanu, kas iepriekš atradās folikulos.