Aptaukošanās ir slimība, kas skar vairāk nekā 70 miljonus amerikāņu un izraisa virkni veselības komplikāciju, tostarp augstu asinsspiedienu, sirds slimības, diabētu, miega apnoja un pat nāvi. Stāvoklis ir taukaudu pārpilnības rezultāts. Parasti vīrietim, kura viduklis pārsniedz 40 collas, vai sievietei, kuras viduklis ir 35 collas vai vairāk, pastāv aptaukošanās risks.
Ja ķermenim ir lieki taukaudi, tam savukārt būs nepieciešams papildu skābeklis un barības vielas. Tā rezultātā visā ķermenī cirkulē lielāks asins daudzums. Tā kā sirds strādā smagāk, lai sūknētu vairāk asiņu, tas izraisa spriedzi uz artēriju sieniņām, kā rezultātā palielinās asinsspiediens.
Artērijām sacietējot, aptaukošanās komplikācijas var izraisīt insultu un koronāro slimību. Pārmērīgs taukskābju daudzums, kas uzkrājas artērijās, kas ved uz smadzenēm, var izraisīt recēšanu. Šī recēšana kavē asins plūsmu uz smadzenēm, padarot cilvēku vairāk pakļauti insultam. Taukaudu uzkrāšanās artērijās var arī sašaurināt asins plūsmu uz sirdi, izraisot stenokardiju vai pat sirdslēkmi.
Diabēts ir viena no visbiežāk sastopamajām aptaukošanās komplikācijām, jo aptuveni 90 procenti 2. tipa cukura diabēta gadījumu ir saistīti ar cilvēkiem ar lieko svaru. Kad indivīds iegūst papildu mārciņas, viņš kļūst izturīgs pret insulīnu, hormonu, kas kontrolē cukura līmeni asinīs. Insulīns ir nepieciešams, lai saglabātu ķermeņa cukura līmeni veselīgā ātrumā. Ja cukura līmenis palielinās, rodas cukura diabēts.
Aptaukošanās komplikācijas ietver arī elpošanas problēmas. Personai ar aptaukošanos uz krūškurvja sienas ir papildu svars, kas nospiež plaušas, apgrūtinot elpošanu. Liels kakls un šauri ejas miega laikā rada obstrukciju augšējos elpceļos. Šis stāvoklis, ko sauc par miega apnoja, izraisa cilvēka elpošanas pārtraukšanu vairākas reizes naktī, kas pakāpeniski noslogo cilvēka sirdi. Šis nemierīgais miegs dienas laikā var izraisīt nogurumu.
Papildus medicīniskām problēmām indivīds ar aptaukošanos var ciest no sociālām un psiholoģiskām problēmām. Pieaugušie ar aptaukošanos var izjust depresiju, trauksmi un izolāciju, kas var novest pie sliktas pašcieņas. Skolas vecuma bērnus, kuri ir aptaukojušies, var ņirgāties un izsmiet, un pieaugušie var piedzīvot diskrimināciju darba vietā. Personas ar aptaukošanos var tikt stigmatizētas kā gausas vai vājas. Tā kā cilvēks baidās no negatīviem stereotipiem, aptaukošanās cilvēks var būt mazāk gatavs meklēt veselības aprūpi.