Imūndeficīta slimības rodas, ja cilvēka imūnsistēma ir bojāta vai traucēta. Tā rezultātā organisms nespēj pareizi cīnīties pret slimībām un infekcijām. Ir dažādi imūndeficīta traucējumu veidi, kurus iedala divos galvenajos veidos. Šāda veida imūndeficīta slimības ietver iedzimtus imūndeficīta traucējumus, kas tiek uzskatīti par primāriem, un iegūtos imūndeficīta traucējumus, kas ir sekundāri. Visbiežāk sastopamās imūndeficīta slimības ir parasts mainīgais imūndeficīts (CVID), smags kombinētais imūndeficīts (SCID), iegūtā imūndeficīta sindroms (AIDS), smags akūts respiratorais sindroms (SARS) un DiGeorge sindroms.
Lai gan iegūtie imūndeficīta traucējumi ir biežāk sastopami nekā iedzimti traucējumi, iedzimtie traucējumi organismā ir jau dzimšanas brīdī. Tādējādi tie ir ģenētisku defektu rezultāts un tiek uzskatīti par iedzimtiem. Šīs imūndeficīta slimības var ietvert SCID un CVID, piemēram, pneimonijas, sarkanās vilkēdes un gripas formas.
Iegūtās imūndeficīta slimības parasti rodas no imūnsupresantiem, ko lieto nopietnu traucējumu ārstēšanai un imūnsistēmas kavēšanai. Ķīmijterapija un starojums var izraisīt arī imūndeficīta traucējumus. Iegūtie imūndeficīta traucējumi visbiežāk rodas citu slimību rezultātā vai citu traucējumu komplikāciju rezultātā.
Imūndeficīta slimību veidi, kas izraisa iegūtos imūndeficīta traucējumus, ir cilvēka imūndeficīta vīruss (HIV), kas izraisa AIDS. Citi traucējumi ir nepietiekams uzturs, vēža veidi, masalas, vējbakas, hronisks hepatīts un bakteriālas un sēnīšu infekcijas. SARS ir vēl viens iegūto imūndeficīta traucējumu veids, kas parādījās Ķīnā un Kanādā 2003. gadā.
Primārais imūndeficīta slimību veids ir iedzimti imūndeficīta traucējumi, un tie rodas, ja defekti ir vai nu b-šūnās, ko sauc arī par b-limfocītiem, kas veidojas kaulu smadzenēs – t-šūnās vai t-limfocītos, kas. nobriest aizkrūts dziedzerī. Iedzimti traucējumi var rasties arī tad, ja defekti tiek konstatēti gan b, gan t šūnās. Ir vairāki primāro imūndeficītu veidi, un izplatīts ir Brutona agammaglobulinēmija, kas pazīstama arī kā X-saistītā agammaglobulinēmija (XLA).
Humorālu vai specifisku imunitātes traucējumu veids XLA rodas, ja ir b-šūnu defekts vai trūkums, kad imūnsistēma nespēj ražot antivielas. Cilvēki, kas cieš no šīs slimības, kļūst par ādas, rīkles, ausu un plaušu infekciju upuriem. Atrodas tikai vīriešiem, to izraisa X hromosomas defekts.
Hiperigm sindroms ir vēl viens humorāls imūndeficīts, kas rodas b-šūnu defektu un dezoksiribonukleīnskābes (DNS) atjaunošanas rezultātā. Tas ir atrodams citos antivielu deficīta sindromos, piemēram, CVID. Cits b-šūnu deficīta veids, imūnglobīna ražošana CVID ir samazināta un antivielu reakcija ir traucēta. Šis traucējums attīstās vecumā no 10 līdz 20 gadiem, un cilvēki ar CVID cieš no vairākām infekcijām un var saskarties ar reimatoīdo artrītu un anēmiju. Galu galā viņiem var attīstīties arī vēzis.
Bieži nāvējošs t-limfocītu deficīts rodas, kad t-šūnas nespēj nobriest, kā rezultātā veidojas imūnsistēma, kas ir īpaši uzņēmīga pret vīrusu, baktēriju un sēnīšu infekcijām. T-šūnu deficīts, DiGeorge sindroms attīstās auglim, kad tiek dzēsta noteikta hromosoma. Bērni bieži piedzimst bez aizkrūts dziedzera vai ir nepietiekami attīstīti, un tiem bieži ir fiziskas novirzes, piemēram, plaši novietotas acis un zems žokļa kauls vai ausis.
Vēl viens iedzimts imūndeficīts ir tad, kad tiek ietekmētas gan b-šūnas, gan t-šūnas. Smagu kombinēto imūndeficītu (SCID) izraisa bojāti b un t limfocīti, un tas pasliktina šūnu imūnās atbildes reakcijas. Pirmā gada laikā atklāti bērni, kuriem ir SCID, cieš no sēnīšu infekcijām, piemēram, piena sēnīte, un bez kaulu smadzeņu transplantācijas viņi nomirs savā pirmajā dzīves gadā.