Pirms neilga laika garīgās slimības un traucējumi tika aptuveni iedalīti vienā no trim veidiem: personības traucējumi, neirozes un psihozes. Tika uzskatīts, ka šīs kategorijas tuvina pacienta atdalīšanas pakāpi no realitātes dažādu veidu kontinuumā. Tagad garīgās slimības un traucējumi vairāk tiek klasificēti pēc to veida vai izcelsmes. Psihisko traucējumu diagnostikas un statistikas rokasgrāmatā (DSM-IV) ASV un Starptautiskajā slimību klasifikācijā (ICD-10) ir izklāstīti traucējumu nosaukumi, minimālais simptomu skaits, kas jāparāda, un slimības izpausmes apraksts. Bieži sastopamu garīgo slimību un traucējumu piemēri ir garastāvokļa traucējumi, atkarības traucējumi un ēšanas traucējumi.
Garastāvokļa traucējumi ir vienas no visizplatītākajām garīgajām slimībām, un tās ietver depresijas diagnozes, tās pretējo mānijas izpausmi un svārstības starp abiem, kas pazīstami kā bipolāri traucējumi. Laiks netiek tērēts, novērtējot pacienta atšķirtības pakāpi no objektīvās realitātes klasifikācijas nolūkos. Drīzāk pacienta subjektīvās pārliecības un objektīvās realitātes salīdzinājums tiek novērtēts tikai, lai pārliecinātos par ārstēšanas efektivitāti, parasti izmantojot zāles, kas stabilizē garastāvokļa svārstības. Daudzi pacienti ar garastāvokļa traucējumiem gadiem ilgi pirms oficiālas diagnozes noteikšanas un ārstēšanas pašārstēšanos ar alkoholu un citām zālēm. Lai gan dažas sarunu terapijas var būt noderīgas pacientiem ar garastāvokļa traucējumiem, daudziem palīdz medikamenti un fiziskās aktivitātes.
Trauksmes traucējumi ir vēl viens ļoti izplatīts garīgo slimību un traucējumu veids, un tie var būt no savdabīgām dīvainībām līdz dzīvi mainošiem apstākļiem. Šajā klasifikācijā ietilpst ģeneralizētas fobijas, trauksmes traucējumi, sociālā trauksme, pēctraumatiskā stresa traucējumi (PTSD) un obsesīvi-kompulsīvi traucējumi (OCD). Dažas ar trauksmi saistītas garīgās slimības un traucējumi var vienkārši nozīmēt to, ka cietējs izvairās no publiskas runas vai izlaiž rāpuļu māju savā vietējā zoodārzā. Tomēr citi var atstāt pacientu burtiski piesaistītu mājām, piemēram, agorafobijā, vai dzīvot dzīvi, kas ir ļoti ierobežota, izvairoties no situācijām, kas izraisa trauksmi. Tāpat kā ar garastāvokļa traucējumiem, cilvēki ar trauksmes traucējumiem bieži pašārstējas ar alkoholu pirms medicīniskās diagnostikas un farmakoloģiskās ārstēšanas.
Atkarība, vielu lietošana, anoreksija un bulīmija var ietvert atsevišķu garīgo slimību un traucējumu klasifikāciju nekontrolējamās vielas attiecībās vai atkarības fokusā ar slimnieku. Un otrādi, dažas atsauces alkohola un narkotiku atkarību apvieno atsevišķā impulsu kontroles traucējumu kategorijā, kas var ietvert antisociālu uzvedību, piromāniju vai zādzības veikalā. Neatkarīgi no tā, kā tiek klasificētas šāda veida garīgās slimības un traucējumi, ārstēšana ietver pacienta atdalīšanu no vielas vai darbības un medikamentiem, lai izlīdzinātu garastāvokļa svārstības, kas bieži notiek pirms sliktas impulsu kontroles.
Personības traucējumi ir vieni no visizplatītākajiem un vismazāk pakļautajiem dažādu garīgo slimību un traucējumu ārstēšanai. Neatkarīgi no tā, vai tie tiek parādīti kā robežlīnijas, narcistiski vai pasīvi-agresīvi personības traucējumi, tie ir ārkārtīgi stingras personības un ļoti ierobežoti līdzekļi, kā sociāli saskarties ar citiem. Šīs personas reti meklē palīdzību sev un mēdz interpretēt ierasto drāmu, kas viņus ieskauj, kā citu vainu.