Imūnterapijas blakusparādības atšķiras atkarībā no konkrētās ārstēšanas. Šī terapija ietver medikamentu lietošanu, kas aktivizē vai nomāc imūnsistēmu. Pacientiem, kuriem tiek veikta aktivācijas imūnterapija, parasti rodas drebuļi, drudzis un reakcijas injekcijas vietā. Nomācošo imūnterapiju biežas blakusparādības parasti ir, bet ne tikai, ādas kairinājums, nogurums un infekcija.
Imūnsistēmas aktivizēšanas procedūras ietver vakcināciju un vēža apkarošanas terapiju. Vakcinācijas terapija ietver aktīva vai neaktīva patogēna ievadīšanu, lai radītu imunitāti pret konkrētu slimību izraisošo līdzekli. Neskatoties uz to, ka vakcīnām ir daudz priekšrocību, tās ir saistītas ar daudzām izplatītām un nopietnām blakusparādībām.
Biežas vakcinācijas blakusparādības ir sāpīgums, sāpes un pietūkums injekcijas vietā. Retāk sastopamas blakusparādības ir nogurums, muskuļu sāpes un drudzis. Atkarībā no devas un ievadītās vakcīnas veida simptomiem vajadzētu ilgt no dažām stundām līdz vairākām dienām. Nopietnas imūnterapijas blakusparādības no vakcīnām var ietvert smagas alerģiskas reakcijas, krampjus un pat smadzeņu bojājumus.
Vēža imūnterapija stimulē pacienta ķermeni uzbrukt ļaundabīgo audzēju šūnām. Viena no visizplatītākajām vēža imūnterapijām ietver monoklonālo antivielu izmantošanu, kas palīdz imūnsistēmai uzbrukt audzēja šūnām. Blakusparādības, kas saistītas ar šo antivielu ārstēšanu, ir ādas izsitumi, gripai līdzīgi simptomi un zems asinsspiediens. Retāk sastopamas blakusparādības ir asiņošanas problēmas, zems elektrolītu līmenis un nopietnas sirds slimības, tostarp sirds mazspēja.
Nomācošās imūnterapijas izmanto dažādu stāvokļu, tostarp alerģiju, autoimūnu traucējumu un orgānu transplantāta atgrūšanas, ārstēšanai. Alerģiju gadījumā imunitāti desensibilizējošus līdzekļus parasti injicē pacienta ķermenī ar nolūku mazināt alerģiskos lēkmes. Biežākās imūnterapijas blakusparādības, lietojot alerģiju, ir apsārtums, pietūkums un sāpes injekcijas vietā. Dažiem cilvēkiem rodas nopietnākas reakcijas, piemēram, nātrene, sēkšana un spiediena sajūta krūtīs.
Imūnterapija ir nepieciešama orgānu transplantācijai un smagu autoimūnu traucējumu formām imūnsistēmas destruktīvā spēka dēļ. Organisms var uztvert transplantēto orgānu kā svešķermeni, kas ir jāiznīcina. Līdzīgi autoimūni traucējumi, piemēram, sistēmiskā sarkanā vilkēde (SLE), ir saistīti ar pārmērīgu imūnsistēmu, kas ir vērsta uz, uzbrūk un iznīcina jebkura veida audus, muskuļus vai orgānus. Imūnsistēmu nomācoši līdzekļi, piemēram, ciklosporīni un kortikosteroīdi, pakļauj noteiktus līdzekļus, kas ir atbildīgi par orgānu atgrūšanu un autoimūniem traucējumiem.
Šie nomācošie līdzekļi ir atzīti par transplantēto orgānu dzīves pagarināšanu un orgānu bojājumu samazināšanu autoimūnu traucējumu gadījumā, taču šīm zālēm bieži ir nopietnas blakusparādības. Viena bieža visu šo zāļu blakusparādība ir palielināts infekcijas risks. Pacientiem, kuru imūnsistēma ir nomākta, infekcija var nopietni apdraudēt veselību. Citas bieži sastopamas nomācošās imūnterapijas blakusparādības ir slikta dūša un nogurums. Turklāt blakusparādības, kas saistītas ar ilgstošu imūnsupresīvu zāļu lietošanu, ir vēzis un orgānu disfunkcija.