Lai atrastu pilnas slodzes mašīnbūves darbu, ir nepieciešams īpašs prasmju kopums, izglītība un pieredze. Mašīnbūves inženieris var atrast darba iespējas rūpnieciskajās rūpnīcās vai ražošanas vidēs, pētniecībā, automobiļu nozarē vai saistītās nozarēs. Mašīnbūves tehnologs var atrast darbu tajās pašās nozarēs, bet nav kvalificēts profesionāliem inženiera amatiem.
Mašīnbūves inženiera uzdevums ir izstrādāt, analizēt un uzturēt sarežģītas mehāniskās sistēmas. Meklējot darbu mašīnbūvē profesionālā statusā, obligāta pēcvidusskolas izglītība mašīnbūvē. Šīs apmācības programmas ietvaros tiek mācītas četras pamatprasmes: mehāniskās prasmes, telpiskās attiecības, datorprojektēšanas prasmes un rakstiska komunikācija.
Mehāniskās prasmes var iedalīt divās galvenajās jomās: fiziskajā mehānikā un teorētiskajā mehānikā. Fizikālā mehānika ietver kustību, sviras, spiedienu un gravitāciju. Šīs pamatfunkcijas ir galvenās visos mašīnbūves aspektos. Spēja izprast un apgūt teorētiskās mehānikas koncepcijas un pielietot tās mehānisko sistēmu projektēšanai un testēšanai ir ļoti svarīga šajā jomā. Daudzas mehāniskās sistēmas ir tik lielas un sarežģītas, ka tās nevar pilnībā pārbaudīt pirms ieviešanas. Tā vietā tiek izveidoti modeļi, lai pārbaudītu funkcionalitāti un noteiktu veiktspējas pielaides.
Telpiskās attiecības ir termins, ko izmanto, lai aprakstītu objekta atrašanās vietu attiecībā pret citu objektu. Preču fiziskās attiecības viena ar otru balstās uz to tuvumu un ietekmi vienam uz otru. Iekārtas izmēra un sarežģītības dēļ mašīnbūvē būtiska ir iespēja atsaukties uz vienu vienumu attiecībā pret otru.
Datorprasmes veido lielu daļu no lielākās daļas mašīnbūves nozarē nepieciešamā darba. Papildus standarta biroja produktivitātes rīkiem šajā jomā tiek izmantots plašs specializētās programmatūras klāsts. Daži piemēri ietver projektu vadību, datorizētu projektēšanu (CAD), simulācijas programmatūru un daudz ko citu. Spēja ātri iemācīties lietot jaunu programmatūru un pielietot šīs metodes pašreizējā projektā ir svarīga prasme.
Rakstiskas komunikācijas prasmes ir nepieciešamas mašīnbūves nozarē divu galveno iemeslu dēļ. Pirmais ir pareizi dokumentēt visas pabeigtās darbības un pieņēmumus, kas izmantoti, veidojot vai modificējot dizainu. Otrs iemesls ir izskaidrot koncepciju, riskus un ieguvumus darbiniekiem, kas nav saistīti ar inženierzinātnēm. Lai visi projekti tiktu apstiprināti un pabeigti, jāsadarbojas ar cilvēkiem dažādās amatās. Spēja skaidri izskaidrot projekta apjomu, plānu un paredzamās izmaksas un ieņēmumus ir būtiska jebkurā biznesā.