Blīvums ir materiāla masas mērījums noteiktā telpas tilpumā. Cietai vielai blīvums paliek nemainīgs pat tad, kad mainās tā vide. Zelta stieņa blīvums ir vienāds gan jūras līmenī, gan zem okeāna, gan Everesta virsotnē. Gāzei, piemēram, gaisam, blīvumu ietekmē spiediena, temperatūras un mitruma izmaiņas. Gaisa blīvuma izmaiņas var mainīt to, cik viegli objekts pārvietojas, un pat var izraisīt veselības problēmas.
Gaiss ir slāpekļa, skābekļa un citu mikrogāzu maisījums. Šo gāzu molekulas parasti ātri pārvietojas, atlecot viena no otras. Ja vide ir nemainīga bez temperatūras, spiediena vai mitruma izmaiņām, gaisa masa noteiktā telpas tilpumā saglabāsies stabila. Gaisa blīvuma vērtību, ko parasti izsaka kilogramos uz kubikmetru, aprēķina, nevis tieši mēra.
Gaisa spiediena palielināšanās vai samazināšanās var ietekmēt gaisa blīvumu. Divi galvenie gaisa spiediena izmaiņu iemesli ir augstums un laikapstākļu sistēmas. No tiem visnozīmīgākais ir augstums.
Lielākoties gaiss kļūst blīvāks, palielinoties gaisa spiedienam. Papildu spiediens piespiež gaisa molekulas tuvāk viena otrai, radot lielāku masu dotajā tilpumā. Palielinoties augstumam, gaisa spiediens samazinās: ir mazāks spiediens, kas saspiež gaisa molekulas kopā. Šis gaisa blīvuma samazinājums nozīmē, ka kalnos kāpējs lielā augstumā saņem mazāk skābekļa, kad viņš ievelk elpu. Plaušās ir vienāds tilpums, bet mazāks gaisa blīvums nozīmē, ka telpā ir mazāk skābekļa.
Temperatūra ir otrs galvenais faktors, kas var ietekmēt gaisa blīvumu. Kad temperatūra paaugstinās, gaisa molekulas pārvietojas ātrāk un atlec tālāk viena no otras; tāpēc augstākas temperatūras rezultātā samazinās gaisa blīvums. Kad gaiss ir blīvāks, tas rada pretestību objektiem, kas pārvietojas caur to. Piemēram, golfa bumbiņas sitiens karstā dienā golfa laukumā kalna virsotnē sniegs tālāk nekā vienu sitienu aukstā dienā jūras līmenī. Augstā temperatūra un zemāks gaisa spiediens, kas atrodams lielos augstumos, samazina gaisa blīvumu.
Lai arī relatīvi neliela ietekme, mitrums vai mitruma daudzums atmosfērā var mainīt arī gaisa blīvumu. Pārsteidzoši, jo vairāk mitruma ir gaisā, samazinās gaisa blīvums. Tā kā molekulu skaits ir nemainīgs, tad, palielinoties ūdens molekulu skaitam, slāpekļa un skābekļa molekulu skaitam jāsamazinās. Ūdens molekulmasa ir daudz mazāka nekā sausa gaisa molekulmasa, kurā dominē slāpeklis un skābeklis. Tāpēc pie augsta mitruma gaisa blīvums samazinās, jo noteiktā tilpumā samazinās masa.