Mašīnbūves inženieri izgudro un uzlabo dažādu produktu, mašīnu un iekārtu dizainus. Viņi strādā desmitiem dažādu nozaru, sākot no rotaļlietu uzņēmumiem līdz plaša patēriņa elektronikas uzņēmumiem un beidzot ar rūpnieciskajām ražotnēm. Mašīnbūves inženiera algu var ietekmēt daudzi dažādi faktori, tostarp inženiera izglītības apjoms, viņa vai viņas licences un sertifikāti, kā arī laiks, ko viņš vai viņa ir strādājis uzņēmumā. Turklāt inženiera mehāniķa alga bieži ir atkarīga no darba pienākumu sarežģītības un jebkādām darbinieku specializētajām prasmēm.
Lielākajai daļai sākuma līmeņa mehāniķu inženieru ir bakalaura grāds šajā jomā. Tāpat kā vairums citu darbu, jauni darbinieki parasti saņem zemākas pamatalgas nekā tie, kuri ir bijuši nodarbināti ilgāku laiku. Pēc tam, kad darbinieks spēj pierādīt savu kompetenci šim darbam un nopelna tiesības uzņemties vairāk pienākumu, alga parasti palielinās. Daudzi mašīnbūves inženieri izvēlas iegūt progresīvus inženierzinātņu grādus, kam nepieciešami vismaz divi papildu gadi koledžā. Maģistra grāds var nodrošināt vairāk darba iespēju, kas maksā augstāku atalgojumu, piemēram, neatkarīgas pētniecības pozīcijas.
Licencēšanas un specializētās sertifikācijas veids, ko profesionālis iegūst, var ietekmēt arī viņa mehāniķa atalgojumu. Lielākajā daļā valstu pat sākuma līmeņa inženieriem ir jānokārto rakstiski licencēšanas eksāmeni, kas pārbauda viņu prasmes. Persona var izvēlēties iegūt papildu licences un sertifikāciju specialitātēs, piemēram, elektrosistēmu inženierijā, kārtojot eksāmenus, ko piedāvā privātas organizācijas. Specializētās sertifikācijas iegūšana parāda darba devējiem, ka profesionālim ir speciālas zināšanas un viņš, iespējams, ir gatavs uzņemties papildu pienākumus.
Pieredzējis, licencēts mehānikas inženieris var tikt dota iespēja kļūt par vadošo inženieri vai uzraugu objektā. Darba vadītāji organizē pētniecības projektus un pārrauga citu profesionāļu veikto darbu. Viņi parasti ir atbildīgi par budžetu un termiņu uzturēšanu, darbinieku uzturēšanu darbā un gatavo projektu pārskatīšanu. Līdz ar paaugstināšanu uzrauga amatā darbinieks parasti tiek apbalvots ar lielāku mehāniķa atalgojumu. Daži veiksmīgi inženieri galu galā var iegūt vadošus amatus uzņēmumā, kas ļauj viņiem ne tikai saņemt augstākas algas, bet arī pieņemt svarīgus lēmumus saistībā ar uzņēmuma mērķiem.
Spēcīgas zināšanas par datoriem un elektroniku bieži atspoguļojas inženiera mehāniķa algā. Tehnoloģiju attīstība datorzinātnēs un robotikā pastāvīgi maina inženieru darba vidi un cerības. Profesionāļiem, kuri ir informēti par jaunākajām tehnoloģijām un datorprogrammām, kopumā ir lielākas iespējas iegūt darbu un kļūt par darba vadītājiem. Inženieris-mehāniķis, kurš spēj nodrošināt plašu tehnisko prasmju klāstu, parasti bauda vislabāko atalgojumu.