Paleontologa algu ietekmē vairāki galvenie faktori, tostarp izglītības līmenis un darba vide. Dažiem paleontologiem ir četru gadu bakalaura grāds, savukārt citiem zinātniekiem var būt doktora grāds. Turklāt paleontologi var strādāt laukā, muzejā vai koledžā vai universitātē; paleontologa atalgojumu var noteikt gan darba stāžs, gan amata konkrētie pienākumi.
Paleontologiem ar doktora grādu gandrīz vienmēr būs lielāka alga nekā tiem, kuriem ir tikai bakalaura grāds. Kā paleontoloģijas doktors zinātnieks var pārraudzīt pētījumus un noteikt jaunas reģionālās izpētes jomas. Studenti galvenokārt strādās ar fosilijām saskaņā ar stingrām uzraugošā paleontoloģijas doktora vadlīnijām. Dažiem paleontologiem var būt maģistra grāds, nevis doktora grāds; ar maģistra grādu paleontologam alga būs lielāka nekā ar bakalaura grādu, bet mazāka nekā ar doktorantūru.
Darba vietas vide ir vēl viens būtisks faktors, kas ietekmē paleontologa algu. Daži zinātnieki dodas uz attāliem reģioniem, lai pētītu fosilijas, kur tās tika atklātas; šie darbinieki parasti saņem ļoti labu atalgojumu, jo ceļošana prasa lielas saistības un laiku prom no mājām. Ceļa izdevumus, piemēram, ēdināšanu, parasti sedz paleontologa darba devējs, kas arī veicina augstāku ienākumu līmeni.
Daži lauka paleontologi var strādāt specializētākā nišā, meklējot vēl neatklātas naftas atradnes. Fosilie atklājumi noteiktos apgabalos var radīt jaunas zināšanas par naftas atradnēm, un paleontologi šajā jomā parasti nopelna augstu algu, jo nafta ir ienesīga prece. Darba devēji parasti ir naftas nozares uzņēmumi, kas piegādā benzīnu vietējiem meitasuzņēmumiem.
Paleontologi, kas strādā koledžas vai universitātes vidē, mēdz pelnīt mazāk nekā lauka zinātnieki. Universitātes līmeņa paleontologi savu pētījumu un izmeklējumu laikā strādā ērtās laboratorijās; daudzkārt viņiem ir studentu palīgi, kas strādā ar viņiem, lai paātrinātu fosilās analīzes procedūras. Šie zinātnieki var arī mācīt koledžas nodarbības, lai gūtu lielākus ienākumus un nodrošinātu tiesības strādāt universitātes laboratorijās.
Paleontologa alga muzeju zinātniekiem mēdz būt nedaudz zemāka, jo viņu darba slodze parasti nav tik liela kā lauka vai universitātes paleontologam. Šī pozīcija galvenokārt liek zinātniekam organizēt un pārraudzīt izstādītās fosilijas, piemēram, dinozauru skeleta izstādi. Muzeja zinātnieki veiks pētījumus, lai nodrošinātu, ka fosilie kauli ir pareizi novietoti ekspozīcijās, un apstrādās tos tā, lai saglabātu to strukturālo integritāti. Zinātnieks var arī runāt muzeja lekcijās, lai ilustrētu fosiliju vēsturi un mācītu sabiedrību par paleontoloģiju.