12 soļi veido anonīmo alkoholiķu (AA) piederīgo atveseļošanās procesu. Bils Vilsons un Bobs Smits tos vispirms izstrādāja. Vilsons un Smits kopā izstrādāja programmu, lai palīdzētu alkoholiķiem atgūties. Tas ietvēra 12 soļu izpildi un vēlāk palīdzēšanu citiem atveseļojošiem alkoholiķiem praktizēt 12 soļus.
Kopš 12 soļu rakstīšanas AA “Lielajā grāmatā”, kā to dēvē, soļi ir zināmā mērā pielāgoti citu atkarības veidu atveseļošanai. Anonīmie narkotikas izmanto 12 darbības, kas ir gandrīz identiskas AA. Citi var izmantot modificētu 12 soļu programmu, lai atgūtu no azartspēlēm, seksuālās atkarības vai atmestu smēķēšanu.
12 soļi sākotnēji jāveic soli pa solim. Pirmais solis ir atzīt, ka kādam ir problēma, un apzināties, ka cilvēks ir bezspēcīgs, lai šo problēmu atrisinātu. Otrais solis ir ticēt, ka augstāks spēks varētu palīdzēt atjaunot veselo saprātu. Pēc tam alkoholiķis 3. darbībā pārvērš problēmu augstākajā līmenī.
Augstākam spēkam nav jānozīmē Dievs. Frāze ir augstāks spēks, kā mēs to saprotam. Tādējādi daudzi ateisti un agnostiķi spēj veikt 12 soļus, nepieņemot kādu organizētas reliģijas formu. Tas, cik lielā mērā augstākais spēks ir reliģiska figūra, ir ļoti atkarīgs no katras atsevišķās AA grupas.
Dažas grupas ir ļoti reliģiozas un var beigt AA sanāksmi, sakot “Mūsu Tēvs”. Citas grupas to atsakās. Gandrīz visas AA sanāksmes beidzas ar cilvēkiem, kas sadevušies rokās un vismaz novēro savu sadraudzību kā grupu. Pati grupa var būt augstākais spēks.
4. solis ir grūts, kad cilvēks veic sevis morālu inventarizāciju. Tas nozīmē kļūdu, uzvedības un modeļu atpazīšanu, kas noved pie dzeršanas. Sponsors parasti vada šo soli.
5. darbība virza morālo uzskaiti tālāk. Ir jāatzīst un jāatzīst savas kļūdas, jāatzīst tās augstākam spēkam un arī cilvēkam. Parasti sponsors šajā gadījumā darbojas kā biktstēvs.
6. solis ir paziņojums par gatavību augstākiem spēkiem un, iespējams, sponsoram. Cilvēks atkal atzīst, kā 2. solī, ka augstāks spēks var novērst viņa kļūdas. 7. solis pēc tam lūdz alkoholiķim “pazemīgi” lūgt augstāko spēku novērst defektus.
12 soļos 8. un 9. ir aktīvās darbības. Cilvēks atzīst pāridarījumus, ko ir izdarījis citiem, un lūdz viņiem piedošanu. 9. solis īpaši aicina, ja iespējams, veikt restitūciju tiem, kam ir nodarīts kaitējums.
10. un 11. solis turpina morālās inventarizācijas un ciešākas saiknes ar augstāku spēku procesu. 12. solis ir vēl viens ļoti aktīvs solis, kurā cilvēks apņemas palīdzēt citiem alkoholiķiem.
Cilvēki AA turpina strādāt 12 soļus, iespējams, visu mūžu. Daži uzskata, ka ir pietiekami atveseļojušies, lai tikai reizēm apmeklētu sanāksmes. Citi uzskata, ka viņiem ir regulāri jāapmeklē sanāksmes, lai saglabātu apņemšanos atgūties. Katrā no soļiem var tikt piedāvātas papildu mācību grupas. Ir arī grāmatas, kurās ir sīkāk izskaidrots katrs solis, kas var vadīt mācību grupas.
12 soļu izpilde ir intensīvs un apņēmīgs process. Tomēr tas ir atzīts par efektīvu, un daudzi cilvēki ir parādā savu atveseļošanos no aktīva alkoholisma, veicot 12 soļus, kā arī AA filozofiju un atbalstu.