Līcība un atvasināšana ir divi angļu valodas morfoloģijas pamatelementi. Līcība attiecas uz vārdu struktūru modeļiem un atvasinājumu no radītiem vārdiem ar jaunu nozīmi. Angļu valodai ir gan regulāra, gan neregulāra morfoloģija. Tas aptver vietniekvārdus, lietvārdus, darbības vārdus un īpašības vārdus visās to formās.
Morfoloģija ir vārda iekšējās struktūras izpēte. Vārds morfoloģija nav tieši saistīts ar vārdu morfoloģija, piemēram, mainīties, bet nāk no vārda morfēma. Morfēma ir visvienkāršākā, bet nozīmīgākā vienība angļu valodā. Morfēmas var būt brīvas vai saistītas.
Brīva morfēma ir tāda, kurai ir nozīme, ja to atstāj sev. Piemēram, “kaķis” ir brīva morfēma, tāpat kā “a” un “oga”. Saistītās morfēmas ir vārdi vai vienības, kurām pašam nav nozīmes. Piemēram, “cran” un “sume” ir saistītas morfēmas, un tās ir jāapvieno ar citu morfēmu, lai padarītu kaut ko nozīmīgu, piemēram, “dzērveņu” un “atsākt”.
Angļu valodas morfoloģijā locīšana tiek izmantota, lai izteiktu dažādas gramatikas kategorijas, pat klases, izmantojot vienu un to pašu pamatvārdu. Ar lietvārdiem tas nozīmē norādīt numuru un īpašumtiesību. Ar darbības vārdiem tas nozīmē laikus, piemēram, trešās personas vienskaitļa, pagātnes, tagadnes-nepārtrauktās un perfektās puses aspektu. Īpašības vārda locījums tiek izmantots, lai norādītu salīdzinošās un augstākās formas formas.
Angļu valodas morfoloģijas elementi laika gaitā ir mainījušies. Piemēram, lietvārdi, darbības vārdi un īpašības vārdi ir zaudējuši dzimuma locījumus. Arī vecie angļu darbības vārdi tika sadalīti stipros un vājos darbības vārdos, kas tie vairs nav. Lietvārdi ir zaudējuši arī saikni ar teikuma funkcijām, piemēram, datīvu un akuzatīvu formām. Šīs tagad neesošās formas nostāda angļu valodu vienā līmenī ar Eiropas valodām, piemēram, vācu valodu.
Atvasinājums angļu valodas morfoloģijā ir līdzīgs Noama Čomska saplūšanai. Chomsky definēja sapludināšanu kā gadījumu, kad divi vārdi tiek novietoti blakus viens otram, lai izveidotu jaunu etiķeti vai nozīmi, piemēram, “tvaika dzinējs” vai “karstā šokolāde”. Ir dažādi veidi, kā angļu valodas vārdus izmantot, lai radītu jaunas nozīmes. Divus vārdus var šuntēt kopā tā sauktajā salikšanas procesā, tos var apvienot vienā, lai veiktu sajaukšanu vai mainītu to klasi konvertēšanas laikā.
Vienkārši savienojumi apvieno divus vārdus, lai radītu kaut ko jaunu. Piemēram, apvienojot debesis un niršanu, ir izveidots “izpletņlēcējs” vai trauks un mazgātājs kopā veido “trauku mazgājamo mašīnu”. Jebkuru lietvārdu, darbības vārdu un īpašības vārdu kombināciju var apvienot, lai izveidotu jaunus vārdus, piemēram, “redneck” un “checkmate”.
Sajaukšana angļu valodas morfoloģijā attiecas uz divu vārdu kombināciju, kurā tiek noņemti viena vai abu vārdu elementi. Šis ir vārda saīsinājums, lai padarītu kaut ko vieglāk pārvaldāmu. Sajaukšanas piemēri ir elektroniskais un pasts, lai izveidotu “e-pastu”, un tīmekļa plus žurnāls, lai izveidotu “emuāru”.
Reklāmguvumi maina vārdu no vienas gramatikas klases uz citu. Piemēram, tas pārvērš tādu lietvārdu kā papīrs par darbības vārdu “uz papīra”. Lietvārdi, īpašības vārdi un darbības vārdi angļu valodā teorētiski ir savstarpēji aizstājami. Tas rakstniekiem sniedz radošas iespējas, kuru daudzās valodās nav, taču tas nenozīmē, ka viņi tiks pieņemti kā standarta angļu valoda.