Pamatnoteikumi par ASV politisko kampaņu tēriņiem galvenokārt izriet no Federālā vēlēšanu kampaņas likuma (FECA). FECA aizsākumi meklējami 1970. gadu sākumā. Tas tika grozīts 2002. gadā, pieņemot Divpartiju kampaņu reformas likumu (BCRA), kas pēc sponsoriem pazīstams arī kā Makeina-Fīingolda likums. Saskaņā ar šiem statūtiem vispārīgie noteikumi par ASV kampaņas izdevumiem ir iedalīti trīs kategorijās: iemaksas, izdevumi un informācijas atklāšana.
Visbiežāk atzītais noteikums attiecas uz kampaņas ieguldījumu ierobežojumiem. FECA nodrošina ierobežojumus tam, ko persona vai grupa var dot politiskajam kandidātam, politisko darbību komitejai (PAC) vai partijas komitejai. Šie iemaksu ierobežojumi tiek koriģēti katrā vēlēšanu ciklā, lai neatpaliktu no inflācijas. Piemēram, 2009.-2010.gada vēlēšanu ciklā persona kandidātam vai viņa kandidātu komitejai varēja likumīgi atdot līdz pat 2,400 ASV dolāriem (USD). Šī persona varētu arī iemaksāt līdz USD 30,400 XNUMX USD savā nacionālajā partijas komitejā katru kalendāro gadu.
Nacionālajām, štatu un noteiktām vietējām partiju komitejām tiek piešķirta atļauja iemaksāt līdzekļus izvēlētajam federālajam kandidātam, ja vien tās atbilst FECA iemaksu ierobežojumiem. Nacionālās partijas komiteja vēlēšanu laikā var iemaksāt līdz USD 5,000 katram kandidātam vai kandidāta komitejai. Šis konkrētais iemaksu limits nav pielāgots inflācijai. Neviena persona vai organizācija nevar sniegt ieguldījumu citas personas vārdā. Turklāt viņi nevar veikt vienu naudas iemaksu USD 100 USD vai vairāk.
Noteiktos apstākļos FECA pilnībā aizliedz iemaksas. Likums aizliedz jebkādas federālās kampaņas iemaksas vai izdevumus darba organizācijām, korporācijām, ASV valdības līgumslēdzējiem un ārvalstu pilsoņiem. Turklāt FECA aizliedz nacionālajām bankām, ārvalstu pilsoņiem un federāli pilnvarotām korporācijām veikt iemaksas vai izdevumus valsts vai pašvaldību vēlēšanu kampaņās. Līdz ar BCRA pieņemšanu tika aizliegtas naudas iemaksas nacionālajām politiskajām partijām. Vieglas naudas iemaksas ir neregulētas iemaksas no neatkarīgām organizācijām, kas nav saistītas ar neviena kandidāta kampaņu.
Uz neatkarīgiem izdevumiem attiecas dažādi noteikumi. Federālais vēlēšanu likums ļauj personai vai grupai, piemēram, PAC, veikt tik daudz neatkarīgu izdevumu, cik vēlas. Neatkarīgi izdevumi pastāv, ja organizācijas vai cilvēki nodrošina finansējumu kampaņu komunikācijai, piemēram, televīzijas reklāmai, kas aicina ievēlēt vai sakaut konkrētu kandidātu un kas ir neatkarīga no šī kandidāta kampaņas. Lai gan šiem izdevumiem nav ierobežojumu, pastāv informācijas atklāšanas prasība. Organizācijai vai personai ir jāziņo par neatkarīgo izdevumu esamību un naudas avotu.
2010. gada sākumā ASV Augstākā tiesa izskatīja lietu Citizens United pret Federālo vēlēšanu komisiju. Šajā gadījumā tiesa uzskatīja, ka vārda brīvības apsvērumu dēļ kampaņu izdevumu likumi, kādi tie pastāvēja tajā laikā, nevar liegt korporācijai vai arodbiedrībai finansēt neatkarīgu politisko raidījumu, kas saistīts ar federālajām vēlēšanām. Turklāt kā cita veida neatkarīgu izdevumu piemērs valsts un vietējās komitejas var izliet neierobežotu naudas summu vietējā līmeņa aktivitātēs, piemēram, vēlētāju aicinājumos atbalstīt savu kandidātu.
Lai gan korporācijām un arodbiedrībām ir aizliegts veikt iemaksas vai izdevumus federālajā politiskajā kampaņā, tās var izveidot savas PAC. Šīs PAC var piesaistīt līdzekļus no ierobežotas cilvēku grupas un pēc tam izmantot iegūtos līdzekļus konkrētu politisko kampaņu vai komiteju atbalstam. Papildus šo PAC atbalstam korporācijām un arodbiedrībām ir atļauts veikt citas darbības, kas saistītas ar federālajām vēlēšanām, ievērojot noteiktus ierobežojumus.
Visbeidzot, saskaņā ar FECA, grupas, tostarp PAC; nacionālās, valsts un noteiktas vietējās politiskās partijas; un kandidātkomitejām ir jāatklāj federālās kampaņas līdzekļu vākšanas un kampaņas izdevumu centienu rezultāti. Šīm organizācijām ir jāatklāj visu to personu vārdi, kas viņiem piešķir vairāk nekā 200 USD jebkurā vēlēšanu periodā. Viņiem ir arī jāatklāj jebkādi izdevumi jebkurai personai vai pārdevējam, kas pārsniedz USD 200.