Pētījumi liecina, ka betalainiem piemīt ievērojamas antioksidanta un pretiekaisuma īpašības, kas var aizsargāt cilvēka šūnas no oksidatīvā stresa. Betalīni, fitoelementi, kas atrodami bietēs, kaktusos, mangoldos un ziedošajos amaranta augos, var arī novērst priekšlaicīgu novecošanos un detoksicēt ķermeni. Šie pigmenti ir no dzeltenas līdz tumši violetai, un tos izmanto pārtikas rūpniecībā kā krāsvielu.
Kariofilāles augu ģimenē pastāv divi desmiti betalīnu formu, un ir pētītas divas galvenās formas, lai novērtētu to ieguvumus veselībai. Betacianīni ir pigments, ko izmanto pārtikas krāsās, kas parādās kā sarkani, zili un purpursarkani pigmenti. Krāsa pasliktinās, pakļaujot to gaismai, un to galvenokārt izmanto saldētiem pārtikas produktiem un produktiem, kas paredzēti patēriņam neilgi pēc iegādes.
Betaksantīni ir dzeltenais pigments, kas atrodams arī bietēs, bet zemākā līmenī nekā sarkanajās šķirnēs. Dažos apgabalos, piemēram, Sicīlijā, audzētie kaktusi satur lielu daudzumu šo savienojumu. Meksikā sastopamie Sonora Desert nopal kaktusi var izturēt ārkārtējas temperatūras svārstības, kas ļauj tiem ražot visus 24 betalaīnus. Šos kaktusus vietējie iedzīvotāji ir izmantojuši kā pārtiku un zāles tūkstošiem gadu.
Pētījumi, kas veikti ar nopal kaktusu košajiem, rozā augļiem, ko sauc arī par opuncijas bumbieru, liecina, ka betalaīni var cīnīties ar toksīniem cilvēka organismā, kas izraisa šūnu bojājumus. Cilvēki katru dienu tiek pakļauti toksīniem ar gaisu, ūdeni un dažiem pārtikas produktiem. Šie brīvie radikāļi ir saistīti ar vēzi un citām slimībām. Pētnieki uzskata, ka barības vielas kaktusos var aizsargāt pret audzēju veidošanos, īpaši smadzenēs.
Betalīni var arī samazināt infekcijas izraisītu iekaisumu. Pētījumi ar dzīvniekiem atklāja, ka šīs vielas samazināja iekaisumu asinsvados, kas var novērst trombu veidošanos. Tie var arī pazemināt kaitīgā holesterīna līmeni asinīs, kas izraisa aplikuma veidošanos un bloķētas artērijas.
Dažos veselīgas pārtikas veikalos tiek pārdots dzēriens no nopal kaktusu sulas, kas sajaukts ar augļu nektāru, lai uzlabotu garšu. Dzēriens tiek pārdots kā papildinājums ķermeņa detoksikācijai un šūnu bojājumu novēršanai, ko izraisa brīvie radikāļi un citi toksīni. Betalains var izvadīt šos toksīnus no ķermeņa, īpaši aknām.
Nopalea™, šī veselības dzēriena preču zīmes nosaukums, tiek reklamēts arī kā līdzeklis pret novecošanos. Ražotāji apgalvo, ka sulā esošie betalīni atjauno bojātu ādu un var novērst priekšlaicīgu novecošanos. Nopalea™ tiek pārdots arī, lai izveidotu spēcīgu imūnsistēmu, jo tas var neitralizēt brīvos radikāļus. Veselības dzēriens var arī paaugstināt enerģijas līmeni.