Vasaras raibumi ir plakani, noapaļoti plankumi uz ādas, kuru izmērs parasti svārstās no adatas galviņas līdz aptuveni 0.25 collām (apmēram 0.6 cm) diametrā. Lielākajai daļai vasaras raibumu ir vienāda krāsa, taču tie var parādīties atšķirīgi atkarībā no cilvēka ādas toņa. Vasaras raibumi parasti ir nedaudz tumšāki par apkārtējo ādu un var būt dzeltenā, gaiši brūnā, sarkanā, tumši brūnā vai melnā krāsā. Muguras vasaras raibumi rodas, ja muguras āda satur pārmērīgu daudzumu melanīna, ko āda ražo pēc saules iedarbības.
Melanīns ir ādas pigments, kas nosaka cilvēka ādas toni. Pigmentu ražo melanocītu šūnas, kas arī nosaka cilvēka matu un acu krāsu. Pēc saules ultravioleto staru iedarbības ādas ārējais slānis sabiezē, un melanocītu šūnas ātri ražo melanīnu. Kad ķermenis nevienmērīgi sadala melanīnu ādā, pēc būtības parādās vasaras raibums. Lai gan lielākā daļa vasaras raibumu ir apļveida, daži var būt nevienmērīgi un var pārsniegt 0.5 collas (1.27 cm) diametrā.
Plankumi uz ķermeņa, kas parasti rada vasaras raibumus, ir tie, kas visbiežāk tiek pakļauti saules gaismai, tostarp mugura, pleci, deguns un rokas. Personām, kurām ir muguras vasaras raibumi, parasti ir gaiša āda un viņi ir bijuši pārāk daudz pakļauti saules ultravioletajiem stariem. Lai gan ģenētikai ir liela nozīme cilvēka radīto vasaras raibumu daudzumā, saules gaisma un ultravioletie stari var palielināt ķermeņa ražotā melanīna daudzumu. Muguras vasaras raibumi ir nekas cits kā neparasti smagas melanīna nogulsnes un parasti nerada risku veselībai.
Iedzimtībai ir liela nozīme tajā, kā cilvēks reaģē uz saules iedarbību. Personas, kurām ir gaiša āda, parasti ražo vairāk melanīna, lai aizsargātu ādu no iedarbības. No otras puses, cilvēki, kuriem ir tumša sejas krāsa, parasti ir mazāk jutīgi pret saules ultravioletajiem stariem, jo ādā jau ir pārmērīgs melanīna daudzums, un viņi nerada vasaras raibumus tik bieži kā cilvēkiem ar gaišu sejas krāsu. Personas, kurām ir acīmredzami muguras vasaras raibumi, parasti ir gaišas ādas, sarkani vai blondi mati un gaišas acis.
Personām, kurām ir pārmērīgi daudz muguras vasaras raibumu, ir svarīgi ievērot piesardzības pasākumus, lai pasargātu no turpmākiem ādas bojājumiem. Izvairīšanās no saules starp maksimuma stundām un saules aizsargapģērba valkāšana var novērst papildu vasaras raibumu veidošanos uz muguras. Personām, kurām ir jāpakļauj mugura saulei, saules aizsargkrēmu lietošana var aizsargāt ādu no nevajadzīgas iedarbības un samazināt iespēju radīt papildu vasaras raibumus.