Valdības un biržas ievieš akcionāru aizsardzību, lai nepieļautu, ka korporācijas nepareizi izmanto akcionāru naudu. Šie likumi ir izstrādāti, lai pārbaudītu vadības rīcību, padarot to atbildīgāku pret akcionāriem. Visizcilākie akcionāru aizsardzības veidi ir tiesības pārdot savas akcijas, balsot par svarīgiem uzņēmuma lēmumiem, izvēlēties direktoru padomes locekļus un iesūdzēt tiesā, ja vadība ir rīkojusies pret akcionāriem. Akcionāru aizsardzības likumi ir karsti apspriests temats korporatīvajā pārvaldībā, un diskusijas ir devušas akcionārus pilnvaras un nostiprinājušas viņu aizsardzības veidus. Kopumā akcionāru aizsardzības likumi ir vāji, bet uzlabojas, un institucionālie investori — bieži vien lielākie akcionāri — ir visefektīvākā akcionāru grupa, kas ietekmē vadību.
Visvienkāršākā akcionāru aizsardzība ir tiesības pirkt un pārdot akcijas. Tāpēc uzņēmumiem ir jāpalīdz šajā procesā. Viņiem regulāri jāsniedz akcionāriem detalizēta informācija par finanšu rezultātiem, darbību un galvenajiem notikumiem, kas var palīdzēt akcionāriem pieņemt lēmumus par pārdošanu vai pirkšanu.
Otrā aizsardzība ir akcionāru balsstiesības. Akcionāri, kas piedalās kārtējā akcionāru sapulcē, var balsot par svarīgiem korporatīvajiem jautājumiem; tie, kas neierodas, var balsot, pirms sanāksmes aizpildot pilnvaru. Svarīgākais balsojums ir par jaunu valdes locekļu apstiprināšanu. Citi jautājumi, par kuriem balso akcionāri, ietver vadītāju atalgojumu, apvienošanos un izmaiņas kritiskā biznesā.
Ikgadējās akcionāru sapulces ir svarīgs veids, kā akcionāri paust savas bažas. Akcionāri var arī ierosināt nesaistošus lēmumus, un, ja jautājumam ir pietiekams atbalsts, visi akcionāri var balsot par vai pret lēmumu. Pieaugoša tendence uzņēmumiem pieņemt apstiprinātas nesaistošas rezolūcijas.
Galīgā akcionāru aizsardzība ir tiesības iesūdzēt vadību. Ja akcionāri uzskata, ka vadība ir sniegusi ievērojami sliktākus rezultātus, viņi var iesūdzēt atsevišķo vadītāju un/vai uzņēmumu. Tas stājas spēkā, ja akcionāri uzskata, ka viņi cieš no šīs nepietiekamās darbības ekonomiskām sekām.
Institucionālajiem ieguldītājiem bieži ir lielākas tiesības un lielāka aizsardzība nekā individuālajiem ieguldītājiem. Iestādes ietver savstarpējos, pensiju un riska ieguldījumu fondus. Šiem investoriem ir vairāk kapitāla nekā parastajam individuālajam investoram, un tādējādi viņi var ieguldīt vairāk. Viņu ieguldījums ir lielāks, tāpēc institucionālie investori var ietekmēt vadību un redzēt sev labvēlīgu politiku.
ASV Kongress 2010. gadā pieņēma Akcionāru aizsardzības likumu. Šis akts bija atbilde uz tiesas spriedumu, kurā tika interpretēts pirmais grozījums, kas attiecas uz vārda brīvību, iekļaujot korporatīvos politiskos ziedojumus. Daudzi Amerikas pilsoņi bija sašutuši par tiesas spriedumu, tāpēc Kongress sāka rīkoties. Likums ierobežo maksimālo politisko ieguldījumu līdz 50,000 XNUMX ASV dolāru. Korporācijai, kas vēlas tērēt vairāk, ar balsojumu jāsaņem akcionāru vairākuma apstiprinājums.
Vairākas nepilnības akcionāru aizsardzības likumos padara tos tikai nedaudz noderīgus. Akcionāriem ir tiesības balsot par svarīgiem uzņēmuma lēmumiem, taču daudzos uzņēmumos akcionāru lēmums nav saistošs. Dažkārt akcionāriem ir atļauts izvēlēties kandidātus atklātajiem valdes amatiem. Biežāk kandidātus izvēlas vadība vai valde. Nepareizas pārvaldības gadījumā akcionāri saskaras ar ievērojamu finansiālu slogu, virzot prasību tiesā, tāpēc kopīgs ieteikums akcionāriem, kuri nepiekrīt vadībai, ir pārdot savas akcijas un atteikties no uzņēmuma.
Akcionāru aizsardzības likumi ir svarīgi daudzās valstīs. Vērtspapīru likumi liecina par to, cik uzņēmējdarbībai draudzīga un ekonomiski attīstīta ir valsts, un akcionāru aizsardzība ir svarīga vērtspapīru tiesību sastāvdaļa. Turklāt korporatīvā pārvaldība ir ievērojama starptautiskā biznesa tendence, kuras svarīga sastāvdaļa ir akcionāru aizsardzība. Daudzas valstis savus likumus pamato ar Amerikas likumiem, bet ietver arī variācijas savam tirgum. Kultūras, politiskās un sociālekonomiskās atšķirības veicina akcionāru tiesību un aizsardzības atšķirības.