Kādi ir dažādi augstākās izglītības grādu veidi?

Katrs no četriem dažādajiem augstākās izglītības grādu veidiem atspoguļo pakāpeniski augstāku akadēmisko sasniegumu un kvalifikācijas līmeni. Asociētā grāds ir pirmais; tas parasti ir divu gadu grāds, un to parasti piedāvā kopienas koledžas. Dažām karjerām ir nepieciešams tikai asociētā grāds. Šādas iespējas ir arī cilvēkiem, kuri, iespējams, nav sasnieguši vidusskolā vajadzīgo atzīmi, lai iestātos universitātē, tāpēc viņi var sākt šeit un pēc tam pāriet no skolas. Daži cilvēki vienkārši sāk mācīties divgadīgā skolā, lai vēlāk pārietu uz četrgadīgo skolu, lai ietaupītu naudu, lai gan parasti tas nav saistīts ar asociētā grāda iegūšana, bet tikai koledžas kredītpunktu iegūšana.

Bakalaura grāds ir ļoti izplatīts četru gadu grāds, ko piedāvā lielākajā daļā koledžu un universitāšu. Daudzi darba devēji sagaida, ka viņu pretendentiem ir vismaz viens no šiem augstākās izglītības grādiem, lai viņi tiktu apsvērti šim amatam. Tam var sekot maģistra grāds, kas parasti ir divu gadu grāds; protams, šie laika aprēķini var mainīties, ja cilvēki iet uz skolu nepilnu slodzi, kas acīmredzot būs nepieciešams ilgāks laiks, lai iegūtu grādu. Bakalaura un maģistra grādi parasti piedāvā mākslā, zinātnēs, uzņēmējdarbībā, tēlotājmākslā, izglītībā un tiesību zinātnēs, un saīsinājums tiks mainīts, lai to atspoguļotu. Piemēram, maģistra grāds izglītībā ir saīsināts M.Ed.

Doktora grādi atšķiras vairāk, un parasti to pabeigšana aizņem no trim līdz četriem gadiem, bet noteikti var aizņemt daudz ilgāku laiku. Piemēram, doktora grādi tiesību zinātnēs vai medicīnā ir izplatīti, un tie var novest pie MD, Ph.D. vai JD, lai nosauktu tikai dažus. Ir vairāki akadēmiskie Ph.D. tomēr iespējas gan zinātnēs, gan mākslās; lielākā daļa koledžu un universitāšu pieņems darbā tikai profesorus, kuri ir ieguvuši kādu no šiem augstākās izglītības grādiem. Tagad tiešsaistē ir pieejami arī daudzi dažādi augstākās izglītības grādi, sākot no asociētā grāda un sertifikātiem līdz pat doktorantūras programmām.