Eseju konkursi var piedāvāt studentiem iespēju demonstrēt savu darbu un nodrošināt finansējumu izglītībai. Ir daudz dažādu sacensību veidu visu vecumu skolēniem, un katrs ir paredzēts tieši šai vecuma grupai. Daži ir vairāk vērsti uz rakstīšanas tehniskajiem aspektiem, savukārt citi ir vairāk vērsti uz radošajām formām. Populārākajiem konkursiem ir zemākas dalības maksas, un uzvarētājiem tiek piešķirtas lielākas balvas, piemēram, nauda vai stipendijas. Papildus naudai daži piedāvā rakstniekam iespēju tikt publicētam literārajos vai citos izdevumos.
Dažādas korporācijas un organizācijas piedāvā eseju konkursus pamatskolas, vidusskolas un koledžas vecuma skolai. Konkursa dalībniekiem var lūgt uzrakstīt eseju, daiļliteratūru vai dzeju. Dažreiz esejas tēma tiek uzticēta rakstniekam, savukārt citi konkursi ļauj rakstītājam izvēlēties kādu no savām interesēm. Tēmas var būt dažādas, sākot no vispasaules politiskiem un sociāliem jautājumiem līdz dažādiem daiļliteratūras stāstu un dzejas žanriem. Korporācijas un organizācijas, kas piešķir tēmas, bieži to dara, lai veicinātu sabiedrības interesi par konkrētiem aktuāliem notikumiem vietējā vai starptautiskā līmenī.
Lielākajai daļai eseju konkursu ir vispārīgas, universālas vadlīnijas, kas konkursantiem jāievēro. Dalībniekiem ir jāatbilst sacensību sponsorēšanas uzņēmuma noteiktajām vecuma prasībām. Gandrīz visos konkursos esejā ir vārdu ierobežojumi, un daži pieprasa eseju rakstīt ar roku, bet citi lūdz to rakstīt. Ir arī ierobežots dalībnieku skaits, kas var piedalīties konkursā, un dalībniekiem ir jāievēro konkursa noteikumos norādītais termiņš. Visos konkursos dalībniekiem ir jānorāda personīgā kontaktinformācija, lai par to informētu personu, kura uzvar.
Personas var palielināt izredzes uzvarēt eseju konkursos, ja ir gatavas un iepazīstas ar konkursa noteikumiem. Tā kā kompozīciju eseju konkursi aptver dažādas eseju formas, ir svarīgi pārzināt konkursam nepieciešamo eseju stilu. Dalībniekiem ir arī izdevīgi izprast tēmu un uzrakstīt to lasītājam saistošā veidā. Esejas ir vairākas reizes jāpārlasa un jāpārskata dažādām personām, pirms konkursa dalībnieks tās iesniedz. Indivīdiem vajadzētu dot sev pietiekami daudz laika, lai uzrakstītu eseju, lai palielinātu savas izredzes uzvarēt.