Kādi ir dažādi ģeotermālo spēkstaciju veidi?

Ja ģeotermālā elektrostacija izmanto tvaiku tādā pašā veidā, kā tas nāk no zemes, iekārtu sauc par sausā tvaika iekārtu. Sausā tvaika ģeotermālajās elektrostacijās akas tiek urbtas klintī, līdz tas sasniedz rezervuāru. Pēc tam uz virsmas tiek pacelts tvaiks, kura temperatūra sasniedz 302 °F (150 °C) vai vairāk. Kad tvaiks sasniedz turbīnas, tas griež turbīnas lāpstiņas. Tas rada elektrību.

Zibens tvaika ģeotermālajās elektrostacijās ūdens tiek sūknēts no rezervuāra zem augsta spiediena. Spiediens saglabā ūdeni šķidrā stāvoklī, pat ja ūdens temperatūra ir krietni virs viršanas temperatūras. Kad tas sasniedz virsmu, spiediens tiek samazināts un ūdens, kura temperatūra ir lielāka par 360 °F (182 °C), izplūst tvaikā. Pēc tam tvaiku izmanto, lai pagrieztu turbīnas lāpstiņas. Ūdens, kas nepārvēršas tvaikā, kā arī ūdens, kas kondensējas pēc pārvēršanās tvaikā, tiek iesūknēts atpakaļ rezervuārā.

Binārā cikla ģeotermālās spēkstacijas neizmanto ūdeni, lai pagrieztu turbīnas lāpstiņas. Drīzāk ūdens, kura temperatūra ir no 225–360 °F (aptuveni 107.2–182.2 °C), tiek izmantots, lai sildītu atsevišķu šķidrumu, kura viršanas temperatūra ir krietni zemāka par ūdens viršanas temperatūru. Kad šis šķidrums tiek iztvaicēts, tvaiki tiek izmantoti turbīnas lāpstiņu pagriešanai. Šajā sistēmā ūdens un šķidrums nekad nesaplūst. Tā kā šie augi var izmantot šķidrumus ar viršanas temperatūru zemāku par ūdeni, tie var izmantot zemākas temperatūras ģeotermālo ūdeni.

Vietās, kur ir karsti, sausi akmeņi vai kur nav pietiekami daudz ūdens spiediena, var izmantot sistēmu, ko sauc par karsto sauso iežu siltumenerģiju, ko Ziemeļamerikā sauc par uzlabotajām enerģijas sistēmām. Šajā sistēmā klintī tiek urbti divi caurumi. Pēc tam caur vienu caurumu klintī tiek iesūknēts ūdens. Akmens siltums uzsilda ūdeni, kas pēc tam tiek sūknēts otrajā caurumā un tiek izmantots elektroenerģijas ražošanai. Pēc tam ūdens tiek iesūknēts atpakaļ pirmajā caurumā, lai atsāktu ciklu.