Impulsu turbīna ir turbīnas veids, kas bieži sastopams tvaika spēkstacijās. Impulsu turbīnu 19. gadsimta beigās izgudroja zviedru izgudrotājs Gustavs de Lavals, un kopš tā laika tā ir ievērojami uzlabota un izmantota dažādos veidos. Tomēr turbīnas nav tikai tvaiks; Impulsu turbīna ir jebkura turbīna, kuras rotāciju rada fiksētas sprauslas, kur darba šķidruma strūklas — vai tas būtu tvaiks, ūdens vai citas gāzes — spiež kausus uz rotora. Tas ļoti atšķiras no reakcijas turbīnas, kuras sprauslas griežas kopā ar pašu rotoru. Labs reakcijas turbīnas piemērs būtu automātiskais dārza smidzinātājs, un impulsu turbīna vairāk atgādina rotaļlietas ratu.
Visizplatītākais impulsu turbīnu veids ir impulsa tvaika turbīna, kurā fiksētas sprauslas palīdz radīt liela ātruma tvaika strūklas. Pēc tam tvaika ātruma radītā kinētiskā enerģija tiek izmantota, lai pagrieztu tvaika turbīnas vārpstu ļoti lielā ātrumā. Fiksētās sprauslas rotējošo asmeņu priekšā palīdz palielināt tvaika ātrumu uz spiediena samazināšanās rēķina. Tā ir ļoti svarīga procesa daļa, jo gan ātrumam, gan spiedienam ir vienlīdz svarīga loma turbīnas efektivitātē. Tas lielā mērā atšķiras no tvaika dzinēja ar virzuļu kustību, kur dzinēja apgriezieni minūtē galvenokārt ir atkarīgi tikai no tvaika spiediena.
Vēl viens impulsu turbīnu veids ir impulsa ūdens turbīna, ko izmanto hidroelektrostacijās visā pasaulē. Šāda veida turbīnas ir pazīstamas kā Pelton riteņi, un rotors sastāv no daudziem spaiņiem, lai uzņemtu plūstošo ūdeni. Pelton riteņi tomēr ļoti atšķiras no tipiskā ūdensrata; ūdens riteņi paļaujas uz ūdens svaru, lai grieztos, bet Pelton ritenis balstās uz plūsmu. Pelton riteņi ir neticami efektīvi, jo tie izmanto gandrīz visu enerģiju no ūdens ātruma.
Impulsu turbīnas ir dažādu veidu un izmēru. Izmēri ir dažādi, sākot no mazām ierīcēm, kas mazākas par vienu zirgspēku, līdz lielām rūpnieciskām turbīnām, kas spēj nodrošināt vairāk nekā 2 miljonus zirgspēku. Mazākas turbīnas ir retums, jo tās ir izmantotas tikai mazākiem darbiem, piemēram, elektroenerģijas ražošanai tvaika lokomotīvēs. Tomēr lielākas turbīnas ir atbildīgas par aptuveni 80 procentiem no pasaules elektroenerģijas. Šīs turbīnas bieži ir gan impulsu, gan reakcijas turbīnu kombinācija.