Impulsu ģenerators ir elektriskā ierīce, ko var izmantot kā ķēdes iekšējo signāla avotu. To var izmantot arī kā ārēju signāla avotu ierīcei, ģenerējot pastāvīgus vai uzturētus signāla impulsus. Impulsu ģenerators tiek izmantots, lai piegādātu signālu, kā arī lai izmērītu signāla daudzumu, ko ierīce saņem. Tas var izmantot gan digitālo, gan analogo shēmu, lai ģenerētu tā nodrošinātos impulsus.
Impulsu ģeneratori spēj nodrošināt gan augsta, gan zema sprieguma impulsus. Radītie impulsi mainīsies atkarībā no lietotāja noteiktās vajadzības. Impulsu ģeneratorus bieži izmanto iekšēji, lai darbinātu elektroniskās ķēdes iedarbināšanas ierīces ar laiku.
Jaunāki impulsu ģeneratori arī spēj ģenerēt signāla impulsus dažādos platumos un frekvencēs. Tas ļauj tos izmantot ķēdēs, kurām vienlaikus nepieciešams vairāk nekā viens palaišanas mehānisms. Tā bija problēma vecākām vienībām, galvenokārt tāpēc, ka vecākas impulsu ģeneratoru vienības bija jāieslēdz ķēdē vai nu secīgi, vai paralēli, lai tās darbotos pareizi, kas nozīmē, ka tās nevarēja mainīties pēc platuma vai frekvences.
Impulsa platums būtībā ir cits termins laika periodam, kurā tiek piegādāts impulss vai signāls. Lielākā daļa jaunāko impulsu ģeneratoru vienību spēj ģenerēt impulsa ilgumu, kas pārsniedz minūti uz vienu impulsu, līdz pat sekundes daļai. Dažas no sarežģītākajām un dārgākajām impulsu ģeneratoru shēmām vienā sekundē spēj radīt no viena līdz pat 30 miljardiem impulsu. Šie impulsu ģeneratori parasti tiek saukti par RACE impulsu ģeneratoriem, kas ir akronīms vārdam Rapid Automatic Cascode Exchange.
Impulsu ģeneratorus var izmantot arī ārpus elektriskās shēmas, galvenokārt pētniecībā tādās jomās kā zinātne un medicīnas tehnoloģijas. Lielākā daļa šo ierīču tiek izmantotas kā sprūda ierīces lielākām shēmām, kas darbina automatizētas iekārtas. Tie ir lieliski piemēroti šim nolūkam, pateicoties to laika noteikšanas spējām un regulēšanas spējām funkcionējošās elektriskās ķēdēs.
Šādi ģeneratori tiek izmantoti arī testēšanas lietojumprogrammās. Tur tos var izmantot, lai pārliecinātos, ka noteikts signāls sasniedz galamērķi ķēdē, vai arī lai noteiktu kļūmes avotu elektriskās ķēdes ietvaros. Vairumā gadījumu testēšanas impulsu ģeneratori izmanto vienu diodes gaismu vai LED, lai informētu lietotāju, kad ķēdē rodas kļūme.