Hipotermija ir stāvoklis, kad ķermeņa temperatūra nokrītas zem 95 grādiem pēc Fārenheita (35 grādiem pēc Celsija) un dažas būtiskas ķermeņa funkcijas sāk pārtraukties. Hipotermija var izraisīt smagu slimību vai nāvi, un ir jāveic atbilstoši piesardzības pasākumi ikreiz, kad ir hipotermijas cēloņi. Daži no visbiežāk sastopamajiem hipotermijas cēloņiem ir auksta temperatūra un nepietiekama aizsardzība pret aukstu temperatūru; slimība; vecums un organisma nespēja pareizi sevi sasildīt; un ilgstoša uzturēšanās citā aukstā vidē. Bērni un vecāka gadagājuma cilvēki ir visvairāk pakļauti hipotermijai.
Daudzām riska grupām, piemēram, bezpajumtniekiem, draud hipotermija, īpaši naktīs un ziemas mēnešos aukstā klimatā. Pastāvīga pakļaušana aukstai temperatūrai ir visizplatītākais hipotermijas cēlonis, un, tā kā bezpajumtnieki gandrīz visu savu laiku pavada ārā, pakļauti elementiem, nav nekas neparasts, ka viņi kļūst hipotermiski. Siltā apģērba un pajumtes nepietiekamība var būt saistīta ar bezpajumtnieku vidū izplatītām slimībām, radot situāciju, kurā hipotermija ir gandrīz neizbēgama. Kad ķermeņa iekšējā temperatūra pazeminās, svarīgas ķermeņa funkcijas palēninās vai izbeidzas, izraisot orgānu darbības pārtraukšanu.
Arī viens no biežākajiem hipotermijas cēloņiem, vecums var izraisīt ķermeņa temperatūras pazemināšanos, jo gados vecākiem cilvēkiem ir grūti ražot un uzturēt siltumu organismā. Lai cīnītos pret hipotermiju, vecāka gadagājuma cilvēkiem jādzīvo klimata kontrolētā vidē, un viņiem ir jābūt pieejamam siltam apģērbam un segām. Jebkāda pakļaušana aukstā vidē ārpus mājas ir pēc iespējas jāierobežo.
Sekundārā hipotermija rodas, kad ķermenis iegūst slimību, kas ietekmē ķermeņa spēju ražot un uzturēt siltumu. Tas ir viens no biežākajiem hipotermijas cēloņiem cilvēkiem ar veselības problēmām. Šādas slimības, tāpat kā visi hipotermijas cēloņi, var izraisīt drebuļus, neskaidru runu un neveiklību. Ķermeņa temperatūrai turpinot pazemināties, slimnieks var sākt zaudēt samaņu vai nonākt stuporā. Ķermenis patērēs mazāk skābekļa, un pacients šajā brīdī var pilnībā zaudēt samaņu. Sirdsdarbība palēnināsies un pēc tam kļūs neregulāra, un tādā brīdī pacientam ir liels nāves risks. Pēc pirmajām hipotermijas pazīmēm nekavējoties jāmeklē palīdzība.