Identifikācijas zādzība ir viena no dažādām metodēm, ko noziedznieki izmanto, lai nozagtu personas vai cilvēku privāto informāciju nelikumīgai lietošanai vai nu tieši no tiem, kuru identitāte ir nozagta, vai no trešajām personām. Pastāv dažādi identitātes zādzības veidi, un to kopīgā iezīme ir noziedznieka krāpnieciska personas identifikācijas informācijas izmantošana, kas nav viņa paša informācija. Identitātes zādzību izmanto, lai tieši nozagtu no upura finanšu kontiem, lai iegūtu preces vai pakalpojumus ar upura vārdu vai faktiski pieprasītu upura identitāti, cita starpā.
Viens no visizplatītākajiem identitātes zādzību veidiem ir finansiālās identitātes zādzība, kas ietver identificējošo datu iegūšanu, kas nepieciešami, lai piekļūtu cietušā paša finanšu kontiem bankās un brokeros, un pēc tam tos veic. Identitātes zagļi ir likvidējuši un nozaguši brokeru kontus miljoniem dolāru.
Finanšu identitātes zādzības veids, kredīta identifikācijas zādzība, ietver reālu personu identifikācijas un finanšu datu izmantošanu, lai izveidotu krāpnieciskus kredītkontus. Daudz pūļu tiek ieguldīts, lai iegūtu konfidenciālu informāciju, kas nepieciešama jaunu kontu atvēršanai, un noziegumus, kas saistīti ar identitātes zādzību, daudz biežāk izdara noziedzīgas organizācijas, nevis noziedznieki, kas rīkojas paši.
Noziedznieki iegādāsies dārgas patēriņa preces, izmantojot tik daudz kredītkontu, cik vien varēs atvērt, līdz tiks sasniegti kredītlimiti, parasti vienas vai divu dienu laikā. Preces, ko viņi iegādājas, parasti pārdod par skaidru naudu. Ja cietušajam nav ieviests kāds aizsardzības mehānisms pret identitātes zādzību, noziegums var tikt atklāts tikai tad, kad viņš pats piesakās jaunai kredītlīnijai vai viņam nav izsniegti dokumenti, kas informē, ka kredītkaršu uzņēmums viņu iesūdz tiesā par nemaksāšanu. Šī laika nobīde starp zādzību un tās atklāšanu padara šo par vienu no populārākajiem noziedznieku identitātes zādzību veidiem.
Viens no visļaunprātīgākajiem identitātes zādzību veidiem tiek saukts par kriminālo identitātes zādzību, kad noziedznieks aizturēšanas brīdī iestādēm uzrāda viltotu identifikāciju. Dažos gadījumos uzrādītā viltus identifikācija var būt vienkārši steigā sagatavota viltota ID karte, bet citos gadījumos tā būs sava veida viegli iegūstama valsts identifikācija, kurai noziedznieks pieteicies, izmantojot zagtu informāciju vai dokumentus. Aizturēšana tiek reģistrēta uz cietušā, nevis noziedznieka vārda, un rezultāti var būt plaši un graujoši. Šāda veida identitātes zādzības upuri bieži pavada gadus, mēģinot notīrīt savus vārdus, dažkārt zaudējot labus kredītreitingus un pat nodarbinātību.
No visiem identitātes zādzību veidiem vislabvēlīgākā var būt identitātes klonēšana, kurā kāds ikdienas dzīvē pilnībā pieņem citas personas identitāti. Ir daudz dažādu iemeslu, kāpēc cilvēki veic identitātes klonēšanu, taču, iespējams, visizplatītākais ir personas imigrācijas statusa slēpšana. Šis identitātes zādzības veids var turpināties daudzus gadus bez atklāšanas, it īpaši, ja noziedznieks nav nodarbināts.
No visiem identitātes zādzību veidiem medicīniskās identitātes zādzība rada vislielāko potenciālu apdraudēt dzīvību, jo cietušā identifikācijas informāciju uzņemas noziedznieks, lai iegūtu medicīnisko apdrošināšanu vai ārstēšanu. Informācijai, kas ievadīta medicīniskajos ierakstos, pamatojoties uz šādiem incidentiem, var būt potenciāli postošas sekas cietušajam. Piemēram, ja noziedzniekam ir vēzis un viņš izmanto medicīniskās identitātes zādzību, lai saņemtu ārstēšanu, informācija tiks ievadīta cietušā medicīniskajos dokumentos, iespējams, apdraudot viņa turpmāko apdrošināšanu un pat nodarbinātību.
Sintētiskā identitātes zādzība ir viens no identitātes zādzību veidiem, kas ir īpaši satraucošs, jo to ir daudz grūtāk identificēt un novērst. Sintētiskā identitātes zādzība ietver reālu un izdomātu informāciju, piemēram, īstu ID numuru ar izdomātu vārdu un adresi. Šāda veida identitātes zādzība kaitē personām tikai tad, ja viņu vārdi tiek saistīti ar kredīta kontu, kas izveidots sintētiskas identitātes zādzības rezultātā.
Lielākajā daļā Amerikas štatu, kā arī daudzās pasaules valstīs visefektīvākā aizsardzība pret lielāko daļu identitātes zādzību ir kredītu iesaldēšana, saskaņā ar kuru katrs indivīds pilnībā kontrolē to, kurš redz kredītbiroju izsniegtos kredīta ziņojumus. Tā kā kredītu izsniedzēji nepasniedz kredītu bez kredīta ziņojuma, šī sistēma ir gandrīz droša kredīta identitātes zādzības un arī dažu citu identitātes zādzību novēršanā.