IR diodes, saīsinājums no infrasarkanās diodes, ir pusvadītāju komponenti, kas izstaro gaismu ar viļņa garumu, kas ir garāks nekā cilvēka acs vairumā gadījumu spēj uztvert. Šāda veida diodes tiek izmantotas dažādās plaša patēriņa elektronikā, sākot no televīzijas tālvadības pultīm un beidzot ar mazām infrasarkanajām diodēm, kas izstaro signālus no datora peles. Infrasarkanā krāsu spektra diodes ir izgatavotas no pusvadītājiem, piemēram, gallija arsenīda, kas ir minerālu kristāls, germānija vai alumīnija gallija arsenīds.
IR diodes darbojas, pārvēršot elektriskos signālus infrasarkanajā gaismā, ko var izstarot uz īpašiem detektoriem. Šie uztvērēji veic pretēju pārveidošanu, vēlreiz pārvēršot infrasarkano gaismu elektriskos signālos. Pašām diodēm ir elektriskie raksturlielumi, kurus var mainīt dažādām funkcijām, pieļaujot emisijas dažādos infrasarkanā spektra līmeņos. Šādā veidā dažas infrasarkanās diodes var izmantot radio un televīzijas uztvērēju elektroniskai noregulēšanai.
IR diodēm ir daudz dažādu lietojumu. Tos izmanto, lai aktivizētu drošības sistēmas kameras, kad infrasarkano staru tuvuma sensori uztver kādu fokusētā apgabalā. Infrasarkanā starojuma militārā izmantošana ietver nakts redzamības instrumentus, kas pārvērš tuvumā esošos gaismas fotonus pastiprinātos redzamos elektronos un izceļ detaļas no tumsas. Tos izmanto arī kuģu tiltos, lidmašīnās un zemūdeņu vadības paneļos kā indikatora displeja gaismas vāja apgaismojuma apstākļos.
Infrasarkanie signāli, kas darbina mobilos tālruņus un tālvadības pultis, tiek darbināti ar elektrisku signālu no diodēm noteiktās frekvencēs, lai veiktu konkrētus uzdevumus, pat ja signāli ir vāji. Dažas plaša patēriņa spēļu ierīces, kas pievienotas televizoram, izmanto infrasarkanās diodes, lai sazinātos ar interaktīvām spēlēm, kas tiek rādītas ekrānā. Medicīnas iekārtās infrasarkanās diodes ir piestiprinātas pie optoizolatoriem, kas ir elektrisko ķēžu aizsargierīces. Optoizolatori aizsargā medicīnisko aprīkojumu, kamēr pacientam tiek veiktas pārbaudes, lai varētu bloķēt jebkādus elektroniskus traucējumus vai troksni no tuvumā esošā medicīniskā aprīkojuma.
Viena veida IR diodes sauc par tuneļdiodēm, kas darbojas ārkārtīgi ātri, lai pastiprinātu signālus, izmantojot kvantu tunelēšanu vidēs ar augstu starojumu, piemēram, kosmosa kuģī. Cits veids ir gaismas diode (LED); šis tips ir sastopams aptuveni 80% infrasarkano staru diožu. Lieljaudas infrasarkanās gaismas diodes bieži konkurē ar cita veida infrasarkanajām diodēm, ko sauc par lāzerdiodēm, veicot līdzīgus uzdevumus optisko sakaru sistēmās. Citas IR diodes ietver jutīgās fotodiodes, kas darbojas, uztverot gaismu saules baterijās un optiskajās iekārtās. Gaismas diožu bloki var atdarināt fotodiodes, ja tos izmanto skārienjutīgos datoru ekrānos, uztverot gaismas atspīdumus no irbuļa vai cilvēka pirksta.
Pašlaik notiekošie pētījumi mēģina izmantot IR diodes, lai aizstātu lāzerus nelielām operācijām dermatoloģijas birojos, jo tās var būt rentablākas. Turklāt tiek veikti pētījumi ar jaunām nanokristālu infrasarkanajām diodēm. Tos sauc par kvantu punktu gaismas diodēm, un tās tiek pētītas, lai noteiktu, vai Vanderbiltas universitātē tās būs pietiekami stabilas ilgstošas starojuma apstākļos.