Dažādas operāciju formas, kas ietilpst “kāju amputācijas” kategorijā, ir dažādas, sākot no nelielām, piemēram, operācijām, kurās tiek veikta pēdas daļa, līdz lielai, kad tiek noņemta liela kājas daļa vai visa kāja. Ķirurgi var amputēt pēdas daļu virs ceļa vai zem ceļgala, pie potītes vai gūžas. Ja iespējams, vēlams amputēt zem ceļgala, jo pēc tam ir vieglāk uzstādīt protēzi. Nepieciešamais kājas amputācijas veids ir atkarīgs no tādiem faktoriem kā pacienta vispārējā veselība, asins plūsma, gangrēna un infekcija.
Galvenie kāju amputācijas iemesli ir aterosklerozes izraisītas bloķētas artērijas, savukārt līdz 40 procentiem amputāciju ir pacienti ar cukura diabētu. Kad gangrēna attīstās, tā var ātri izplatīties un nogalināt pacientu, ja skartā ekstremitāte netiek amputēta. Ja šuntēšanas operācija nav iespējama, ķirurgam ir jāizlemj, cik daudz kājas noņemt. Pat bez gangrēnas nopietnas infekcijas var būt dzīvībai bīstamas, un sāpes var būt nopietna problēma pacienta dzīvē. Kāju amputācijas var izraisīt arī audzēju klātbūtne un, retāk, nopietni negadījumi.
Nelielas kājas amputācijas var būt tikpat vienkāršas kā pirksta noņemšana, bet vēl viena iespēja ir staru amputācija, kurā tiek noņemts pirksts un daļa no pleznas kaula. Atlikušās pēdas daļas ir sašūtas atpakaļ kopā, un pacients var pa to staigāt, kad brūce sadzīst. Ja gangrēna ir skārusi vairāk nekā vienu pirkstu, var veikt pēdas priekšpuses amputāciju. Ir iespējama visas pēdas amputācija, taču svarīgi, lai stilba kaula aizmugurējā artērija būtu vesela. Lielākā daļa pacientu neatbilst šīs operācijas kritērijiem, un to reti iesaka cilvēkiem ar cukura diabētu.
Galvenās kāju amputāciju klases ietver arī amputāciju zem ceļgala jeb bk amputāciju un virs ceļgala jeb ak amputāciju. Ja kājas amputācijas notiek zem ceļgala, ķirurgi var vai nu pietuvināt ikru muskuļus un ādu līdz apakšstilba kaulam, lai aptītu radušos brūci, vai arī viņi var virzīt tikai muskuļus uz priekšu un izmantot “šķību atloku”, lai novietotu ādu. Abas metodes nodrošina tādas pašas priekšrocības pēc kājas amputācijas un rada celmu, kas piemērots protēzes uzstādīšanai.
Gūžas disartikulācija ir visas kājas noņemšana. Ķirurgi parasti spēj saglabāt daļu no augšstilba kaula, ko sauc par augšstilbu, tāpēc var izmantot protēzi. Gatavojoties kājas amputācijai, asinsvadu ķirurgiem ir jānosaka pacienta asinsrite un vispārējā veselība. Mērķis ir veikt kāju amputācijas, kas pacientiem dos vislabākās iespējas atkal staigāt un iegūt salīdzinoši pienācīgu dzīves kvalitāti.