Gangrēna ir termins, ko lieto, lai aprakstītu vairākus apstākļus, kuros audi kļūst nekrotiski un sadalās. Visbiežāk tas notiek ķermeņa ekstremitātēs, piemēram, pēdās vai rokās, lai gan dažkārt šāda nekroze var būt citur. Kad gangrēna ir pārgājusi noteiktā punktā, skarto ekstremitāšu amputācija bieži vien ir vienīgais risinājums, lai gan medicīnas tehnoloģijas ir kļuvušas labākas, lai atrisinātu problēmu ar mazāk krasām darbībām. Ir četri galvenie veidi: mitrs, sauss, gāzes un iekšējais. No tiem iekšējā forma ir salīdzinoši reta un bieži vien nav uzskaitīta, un gāzes gangrēna ir īpašs bakteriālas infekcijas veids, ko dažreiz vienkārši klasificē kā mitru gangrēnu. Tas atstāj sausu un mitru kā divas galvenās formas.
Sausa gangrēna rodas, kad asinis nevar sasniegt kādu ķermeņa daļu, tāpēc audi vairs netiek baroti. Šis stāvoklis var rasties vairāku iemeslu dēļ, piemēram, asins receklis vai nepietiekama asinsrite. Diabētiķi ir īpaši uzņēmīgi, jo viņiem bieži ir traucēta asinsrite. Stāvoklis, ko dažreiz dēvē par “diabētiskās pēdas”, sliktākajā gadījumā var izraisīt nopietnas problēmas, kuru dēļ var būt nepieciešama galīga ekstremitātes amputācija. Šis veids progresē lēnāk nekā mitrā gangrēna, un, ja tas tiek konstatēts agri, to var novērst ar operācijas palīdzību, pirms audi kļūst nekrotiski.
Mitrās gangrēnas cēlonis var būt pēkšņa asinsrites pārtraukšana attiecīgajā zonā un sekojoša infekcija. Tas var būt spēcīga aukstuma, karstuma vai nopietnas traumas rezultāts. Klasiskais priekšstats par šo stāvokli vairumam cilvēku ir no vecām Rietumu filmām vai kara filmām, kurās kāds tiek nošauts un neapstrādātā brūce tiek inficēta un galu galā kļūst nekrotiska. Kad mīkstums ir kļuvis nekrotisks, tas ir jāizņem no ķermeņa, pirms nekroze izplatās, izmantojot īpašu operāciju vai pilnīgu amputāciju. Agrāk tārpi dažkārt tika izmantoti, lai apritu nekrotiskās mīkstumu, un, lai gan šī prakse kādu laiku tika noraidīta, tā sāk parādīties daudzās jomās.
Gāzes gangrēna ir specifisks veids, ko izraisa bakteriāla infekcija un sekojoša gāzu izdalīšanās audos. Visbiežāk sastopamās baktērijas, kas izraisa šo stāvokli, ir Clostridium perfringens, kas no apkārtējās vides nonāk organismā caur atklātām brūcēm. Gāzes gangrēna progresē ārkārtīgi strauji un gandrīz vienmēr ir ārkārtas situācija. Dažreiz antibiotikas var lietot agrīnā stadijā, lai cīnītos pret baktērijām, un tad, ja stāvoklis tika konstatēts pietiekami agri, var izmantot operāciju, lai noņemtu mazās nekrotiskās miesas kabatas.
Iekšējā gangrēna ir retākais veids, kurā tiek traucēta asinsrite dažādos iekšējos orgānos. Visbiežāk tas notiek papildinājumā, žultspūslī vai zarnās, un tas var būt ārkārtīgi sāpīgs un bīstams. Ja stāvoklis tiek konstatēts agri, parasti tiek izmantota operācija vai zāles, lai novērstu šķēršļus asinsritē. Vēlākos posmos var būt nepieciešama plašāka operācija.