Ir vairāki kaulu sāpju cēloņi, tostarp traumas, lūzumi un infekcija. Šo sāpju cēlonis var būt kaut kas niecīgs, piemēram, pārmērīga lietošana, vai nopietns veselības stāvoklis, piemēram, vēzis. Reizēm reta slimība, piemēram, Pedžeta slimība, var izraisīt kaulu jutīgumu.
Vēža izraisītas kaulu sāpes var izraisīt ļaundabīgs audzējs, kas sācies kaulā, vai vēzis, kas izplatījies no sākotnējās vietas uz kaulu. Sāpes var rasties no paša kaula, apkārtējo nervu vai kaulu audu bojājumiem. Kauli var kļūt vāji noteiktu vēža veidu vai vēža ārstēšanas dēļ, kas var izraisīt lūzumus un sāpes. Dažas zāles, ko lieto vēža ārstēšanai, piemēram, hormonu terapija un ķīmijterapija, var izraisīt arī sāpes kaulos kā blakusparādību.
Kaulu lūzumi ir bieži sastopams kaulu sāpju cēlonis. Lai gan daudzas reizes ir acīmredzams, ka ir noticis lūzums, nelieli, stresa lūzumi kādu laiku var palikt nediagnosticēti. Kaulos var veidoties nelielas plaisas, ko izraisa atkārtota slodze uz kaulu, kas var izraisīt arī sāpes.
Citi sāpju cēloņi kaulos ir artrīts, kas ir stāvoklis, kas izraisa locītavu iekaisumu, lai gan dažiem cilvēkiem tas var izraisīt arī kaulu sāpes. Osteoporoze ir stāvoklis, kas izraisa kaulu vājumu. Lai gan kaulu sāpes nav bieži sastopams stāvokļa simptoms, tās var rasties.
Dažus sāpju cēloņus kaulos var būt viegli diagnosticēt, piemēram, kaulu lūzumu. Citreiz diagnozes noteikšanai var būt nepieciešamas vairākas medicīniskās pārbaudes. Pirmais solis, lai noteiktu sāpju cēloņus, būs fiziskā un medicīniskā vēsture. Sāpju slimnieka ārsts, visticamāk, jautās, kad sāpes sākās, cik stipras tās ir, kas tās pastiprina un vai kaut kas mazina sāpes.
Asins analīzes var arī pasūtīt, lai izslēgtu infekciju vai pārbaudītu vēzi, piemēram, leikēmiju, kas var izraisīt šīs sāpes. Lai pārbaudītu lūzumus, visticamāk, tiks ieteikts veikt rentgena starus. Papildu pasūtītie testi var ietvert CT skenēšanu vai MRI.
Šāda veida sāpju ārstēšana ir atkarīga no cēloņa. Dažiem lūzumiem var būt nepieciešama operācija. Ja sāpes izraisa kaulu infekcija, iespējams, būs nepieciešamas antibiotikas. Sāpīgus kaulus vēža dēļ var ārstēt ar ķīmijterapiju, operāciju vai staru terapiju. Daži sāpju veidi var reaģēt uz steroīdiem, kas samazina iekaisumu. Lai mazinātu diskomfortu, var ievadīt arī bezrecepšu pretsāpju medikamentus vai recepšu narkotiskos pretsāpju līdzekļus.