Kaulu smadzenes ir audi, kas atrodas ķermeņa kaulos. Tas ir sūklim līdzīgs materiāls, kas galvenokārt atrodas gūžas un augšstilbu kaulos. Kaulu smadzeņu šūnas ir šūnas, kuras var atrast šajos audos. Trīs galvenie kaulu smadzeņu šūnu veidi ir baltās asins šūnas, sarkanās asins šūnas un trombocīti.
Baltās asins šūnas aizsargā organismu no baktēriju invāzijas, tādējādi novēršot infekciju. Sarkanās asins šūnas pārvērš dzelzi par hemoglobīnu, proteīnu, kas transportē skābekli uz citām ķermeņa daļām. Visbeidzot, trombocīti palīdz asins recēšanu. Šie trīs galvenie kaulu smadzeņu šūnu veidi darbojas kopā, lai nodrošinātu ķermeņa veselību.
Ja organisms nepareizi ražo kaulu smadzeņu šūnas, var rasties kaulu smadzeņu darbības traucējumi vai slimība. Visizplatītākie kaulu smadzeņu slimību veidi ir leikēmija, mielodisplastiskie sindromi (MDS) un aplastiskā anēmija. Daudziem no viņiem ir vienādi simptomi.
Leikēmija ir nopietna vēža forma, ko izraisa patoloģiska balto asins šūnu vairošanās. Jaunās baltās asins šūnas, kas ražotas no patoloģiskajām šūnām, nespēj atvairīt infekcijas. Tie arī novērš veselīgu kaulu smadzeņu šūnu augšanu. Leikēmijas simptomi ir kaulu un locītavu sāpes, zilumi, asiņošana, atkārtotas infekcijas un izsīkums.
Mielodisplastiskie sindromi ir kaulu smadzeņu slimību grupa, ko izraisa arī patoloģisku kaulu smadzeņu šūnu veidošanās. Pacientiem, kas cieš no šāda veida kaulu smadzeņu slimībām, rodas neparasti zilumi un asiņošana. Viņiem būs arī infekcijas un anēmija.
Aplastisko anēmiju izraisa organismā ražoto veselīgu kaulu smadzeņu šūnu samazināšanās. Ja kaulu smadzenes nespēj aizstāt atmirušās kaulu smadzeņu šūnas ar veselām jaunām, var rasties aplastiskā anēmija. Pacientiem, kuri cieš no šiem kaulu smadzeņu traucējumiem, būs nogurums, asiņošana, smaganu asiņošana, deguna asiņošana un biežas infekcijas. Dažiem pacientiem ar kaulu smadzeņu slimībām var būt pietūkuši dziedzeri kā reakcija uz biežām infekcijām.
Ja ārstam ir aizdomas, ka pacientam ir kaulu smadzeņu darbības traucējumi, viņš nozīmēs kaulu smadzeņu procedūru. Šajā procedūrā ārsts izmanto īpašu adatu, lai izņemtu kaulu smadzenes no kaula serdes. Pēc tam tiek pārbaudītas smadzenes, lai noteiktu, vai pacientam nav kaulu smadzeņu darbības traucējumu.
Ārsti ārstē kaulu smadzeņu slimības atkarībā no stāvokļa nopietnības. Dažus asins smadzeņu šūnu traucējumus var ārstēt ar medikamentiem. Nopietnākām kaulu smadzeņu slimībām nepieciešama kaulu smadzeņu transplantācija vai asins pārliešana.