Kaitēkļi ir dažas no visizplatītākajām ražas problēmām, un tiem var būt vairākas dažādas formas. Kukaiņi ir visizplatītākie un postošākie, bet zīdītāji, piemēram, peles un jenoti, dažos apgabalos tiek uzskatīti arī par labības kaitēkļiem. Putni ir vēl viens labības kaitēkļu piemērs, jo tie var kaitēt augiem, ēdot sēklas un augļus, kā arī medījot augos paslēptos kukaiņus.
Kultūraugi ir tie augi, kurus audzē īpaši cilvēku uzturam vai citai lietošanai. Par kultūraugu kaitēkli tiek uzskatīts jebkura veida radījums, kas var sabojāt kultūraugu. Daži no šiem kaitēkļiem var pat iznīcināt veselus labības augus ļoti īsā laika periodā.
Kukaiņus bieži var atrast uz augu lapām, kātiem un ziediem. Daudzi kukaiņi ēd arī labības augu augļus vai dārzeņus, taču daži no šiem labības kaitēkļiem var iznīcināt augus, pirms tie pat spēj ražot augļus vai dārzeņus. Daži kukaiņi ēd gandrīz jebkura veida augus, bet citi ēd tikai noteiktus augus; Piemēram, kāpostu tārpus bieži var redzēt tikai kāpostu augos un citās kāpostu kultūrās, piemēram, brokoļos un sinepju augos.
Lai kontrolētu kukaiņus uz kultūraugiem, daudzi dārznieki un lauksaimnieki izmanto ķīmiskos pesticīdus. Tomēr daudzi pesticīdi ir arī toksiski, un daži pētījumi liecina, ka šīs vielas var būt bīstamas pat ļoti mazos daudzumos. Citi dārznieki un lauksaimnieki izmanto drošākas bioloģiskās metodes, lai atbrīvotos no šiem kultūraugu kaitēkļiem.
Arī vairāki dažādi dzīvnieki var būt kultūraugu kaitēkļi. Peles bieži var atrast, piemēram, kukurūzas laukos, kur tās košļā kukurūzas kātus, kā arī kukurūzas vārpas. Lai atbrīvotos no pelēm, lauksaimnieki var tās notvert vai saindēt. Lielāki zīdītāji, piemēram, jenoti un truši, arī var būt kaitēkļi daudzos lauku un pilsētu sakņu dārzos.
Putni var arī nodarīt lielu kaitējumu dažiem kultūraugu veidiem. Ogas un sēklas parasti ir iekļautas daudzu putnu, tostarp vārnu, uzturā, un saulespuķu audzētājus īpaši nomoka putni, kas ēd sēklas. Putnubiedēkļi dažreiz ir efektīvi, lai atbrīvotos no labības kaitēkļiem, piemēram, vārnām, taču daudzus putnus šie nekustīgie priekšmeti nebiedē. Tā vietā vairums lauksaimnieku piekarina pīrāgu pannas vai kompaktdiskus uz aukliņām, jo spīdīgi kustīgi objekti parasti ir efektīvāki putnu atbaidīšanas līdzekļi.