Ir pieci kustību detektoru pamatveidi, un visizplatītākie ir aktīvie infrasarkanie (IR) un pasīvie infrasarkanie (PIR) detektori. Citas versijas vai veidi ir nepārtraukto viļņu (CW) radars, ultraskaņas kustības un vibrācijas kustības detektori. Galvenā atšķirība starp aktīvajiem un pasīvajiem kustību detektoru veidiem ir tāda, ka aktīvie detektori izsūta signālus un meklē kustību, bet pasīvie detektori neizstaro nekādu signālu. Pasīvais detektors reaģē uz signālu, kas tiek nosūtīts uz detektoru, piemēram, pamanāmu ķermeņa siltumu vai skaņas viļņus. Tomēr aktīvs detektors izsūta ultraskaņas skaņas viļņu impulsu un mēra viļņu atstarojumu, lai noteiktu kustību.
Daudzi kustību detektori tiek izmantoti kā apgaismojuma slēdži un trauksmes sistēmas. Izmantojot kustību detektorus, kustības sensoru gaismas var izmantot, lai apgaismotu zonu, ja ir iespējama iebrucēja klātbūtne. Lai gan to dēvē par kustības gaismu, patiesībā tā ir gaisma, ko iedarbina kustības detektors. Šāda veida sistēma izmanto pasīvo detektoru tehnoloģiju, lai noteiktu kustību. Pasīvā sistēma, ko izmanto zemu izmaksu apgaismojuma un trauksmes slēdžos, galvenokārt paļaujas uz konstatēto ķermeņa siltumu, lai iedarbinātu gaismas vai trauksmes slēdzi, norādot, ka sensora tuvumā ir konstatēts kāds vai kaut kas.
Augstākās klases kustības detektori paļaujas uz aktīvām noteikšanas metodēm, piemēram, ultraskaņas skaņas viļņiem, lai noteiktu kustības klātbūtni. Šī tehnoloģija sūta skaņas viļņus un mēra laiku, kas nepieciešams, lai viļņi sasniegtu zināmu attālumu un atgrieztos. Kad iebrucējs iekļūst skaņas viļņu vidū, laiks, kas nepieciešams, lai viļņi atgrieztos pie sūtītāja, tiek saīsināti, tāpēc sensors nosaka kustību un iedarbina gaismas vai trauksmes slēdzi, ja tas ir vadu un ieprogrammēts. Nepārtraukto viļņu radara kustības detektori darbojas pēc šī paša principa, tomēr šī sistēma ultraskaņas skaņas viļņu vietā izmanto radara viļņus.
Līdzīgi kā policijas radara lielgabals izmanto radara viļņus, lai noteiktu laiku, kas nepieciešams, lai radara vilnis sasniegtu mērķi un atgrieztos pie pistoles, tiek noteikta arī kustības klātbūtne. Radara lielgabals mēra mainīgo laiku, kas nepieciešams viļņu izsūtīšanai un atgriešanai, un pēc tam aprēķina ātruma ātrumu pēc mainīgajiem laikiem. Kustības detektoram ir jāsajūt tikai izmaiņas laikā, lai viens radara vilnis atgrieztos un noteiktu kustību. Vibrācijas sensori kustības detektori parasti izmanto sensoru tīklu, kas izvietots visā apgabalā, lai izmērītu jebkādu vibrāciju uz zemes vai zemē kā noteiktu kustību.