Lauksaimniecības uzņēmumu darbībai ir daudz dažādu sistēmu un stratēģiju, taču kopumā tās var iedalīt trīs plašās kategorijās: dabiskā, mākslīgā un sociālā. Praksē daudzi, ja ne vairums lauksaimniecības pasākumu pārklājas divos vai pat visos trijos atkarībā no to uzņēmējdarbības veida un ikdienas darbībām. Turklāt zemnieku saimniecības un lauksaimniecības uzņēmumus dažkārt klasificē arī pēc to pamatmetodoloģijām. Par to parasti runā par netiešu vai tiešu lauksaimniecību, kas parasti ir atkarīga no tā, cik precīzi ir lauksaimnieki un audzētāji attiecībā uz mērījumiem un porciju sadalīšanu; tāpat saimniecības var uzskatīt par statiskām vai dinamiskām, pamatojoties uz to, kā audzētājus galvenokārt uzskata par saistītiem ar zemi. Tās ne vienmēr ir sistēmas, vismaz ne šī termina tiešā nozīmē, taču tās tomēr ir ietekmīgas, lai saprastu, kā tiek organizēti un plašāk izprasti lauksaimniecības uzņēmumi.
Sistēmu izpratne kopumā
Lauksaimniecības nozarē ir daudz stratēģiju visu izmēru saimniecību darbībai. Dažādas saimniecības pārvaldības stratēģijas parasti var iedalīt lauksaimniecības sistēmās. Šīs lauksaimniecības pārvaldības stratēģijas parasti apraksta, vai lauksaimnieki izmanto pesticīdus vai ir bioloģiski audzēti, vai tie ir autonomi vai mijiedarbojas ar apkārtējo vidi un vai lauksaimnieki izmanto stingrus mērījumus un plānus vai ievēro savu intuīciju, lai pieņemtu lēmumus savā saimniecībā.
Dabas sistēmas
Dabiskās lauksaimniecības sistēmas bieži vien ir dažas no visvieglāk saprotamajām, bet dažas no visretāk redzamajām praksē. Būtībā dabiska sistēma ir tāda, kas pastāv pati par sevi un nav atkarīga no cilvēka iejaukšanās vai modifikācijas, lai tās attīstītos. Viens no vienkāršotiem dabiskas sistēmas piemēriem ir lietus mežu kvanrants, kurā augi aug, zied un nes augļus; kur dzīvnieki ēd šos augļus, mēslo augsni un ļauj procesiem turpināties.
Cilvēki jau sen ir interesējušies par šo dabisko ekosistēmu izmantošanu gan peļņas, gan zinātnisku vai pētniecības iemeslu dēļ. Lauksaimnieki, kuri dublē metodes no dabas, bieži apgalvo, ka izmanto “dabiskās sistēmas”, un zināmā mērā viņiem parasti ir taisnība; kaitēkļu kontroles sistēmas, kurās laputu apkarošanai izmanto mārītes vai kas palielina skābuma līmeni noteiktās augsnēs, lai palielinātu augšanu, noteikti ir dabiskākas nekā pesticīdu vai mēslojuma alternatīvas. Tomēr tajā pašā laikā, ja lauksaimnieki paši ieviesa šos elementus, iestatījums noteikti ir mākslīgs, vismaz no puristiskā viedokļa.
Mākslīgās sistēmas
Plašākā kategorija parasti ir mākslīgās sistēmas. Pēc definīcijas šāda veida sistēmas dabā nepastāv, vismaz ne visas atsevišķi. Cilvēka iejaukšanās padara viņus tādus, kādi viņi ir. Dažkārt iejaukšanās ir ļoti liela, kā tas bieži notiek ar ģenētiski modificētām kultūrām un dzīvniekiem, kas tiek baroti ar ļoti apstrādātu barību, taču smalkākas pārejas uz efektivitāti un rentabilitāti var padarīt tehniski mākslīgu pat visvairāk dabas virzītu uzņēmumu. Šis termins parasti netiek domāts kā spriedums vai vērtības paziņojums, bet gan drīzāk atspoguļo attiecīgās sistēmas būtību.
Sociālās sistēmas
Lauksaimniecības pasaulē sociālā sistēma ir tāda, kuras pamatā vismaz daļēji ir divu vai vairāku dalībnieku savstarpējā atkarība. Ļoti vienkāršs piemērs varētu būt divi kaimiņu lauksaimnieki, kuri apmainās ar būtiskiem elementiem, piemēram, dzīvnieku barību apmaiņā pret labības sēklām. Tomēr biežāk vienošanās ir saistīta ar zemi un īpašuma tiesībām un attiecas uz saimniecības vai uzņēmuma fizisko vidi.
Skaidrā pret netiešo lauksaimniecību
Lauksaimniecības sistēmas var raksturot arī kā tiešas vai netiešas, parasti attiecībā uz to, kā tās tiek uztvertas no darbības viedokļa. Ja saimniecība izmanto skaidru sistēmu, lauksaimnieks nosver vai mēra precīzu barības vielu daudzumu, piemēram, mēslojumu, ūdeni vai pesticīdus. Šāda veida lauksaimniecības sistēma ir visizplatītākā augstas ražības lauksaimniecībā, lai gūtu peļņu. Netiešās sistēmas bieži vairāk tiek veiktas ar instinktu vai praktisku mācību, kas ir nodota, bet nekad nav formāli pieminēta.
Lai gan tiešā lauksaimniecība ietver rūpīgu lauksaimniecības elementu mērīšanu un stingru plānoto metožu ievērošanu, lielākā daļa lauksaimnieku izmanto arī netiešas lauksaimniecības elementu, kad viņi novēro savas kultūras un pielāgojas negaidītām izmaiņām. Netiešajās sistēmās lauksaimnieki izmanto mazāk stingrus mērījumus. Lauksaimnieki, kuri izmanto sistēmas, kuru pamatā ir netieša lauksaimniecības teorija, bieži izmanto dažus skaidrus elementus, piemēram, lauksaimniecības grāmatas un almanahus, lai labāk sasniegtu savus lauksaimniecības mērķus.
Statiskās un dinamiskās prakses
Vēl viens veids, kā klasificēt lauksaimniecības uzņēmējdarbību, ir balstīts uz to, kā tas ir strukturēts no vides viedokļa. Visizplatītākie termini šajā jomā ietver dinamiskas un statiskas sistēmas un atvērtas vai slēgtas sistēmas. Parasti dinamiska sistēma ir tāda, kas pastāvīgi mainās, lai ņemtu vērā izmaiņas vidē, turpretim statiskā sistēma mēdz palikt nemainīga. Sistēma, kas ir atvērta, satur vai mijiedarbosies ar vietējās vides daļām, savukārt slēgta sistēma vispār nesadarbojas ar vietējo vidi. Piemēram, siltumnīcas salātu audzētava ir salīdzinoši slēgta vide, salīdzinot ar salātu audzētavu ārā.