Marinādes ēdiena gatavošanā izmanto dažādu iemeslu dēļ. Dažādas sastāvdaļas panāk dažādas lietas, ja tās izmanto kā marinādi. Biežākie iemesli, lai kaut ko marinētu, ir pievienot aromātu vai padarīt gaļas gabalu sulīgu. Marinādes var izmantot arī, lai saglabātu kaut ko, piemēram, dārzeņus, vai pievienotu ēdienam vairāk garšas, marinējot to pēc tam, kad tas ir pagatavots. Ir daudz veidu, kā marinēt kādu pārtikas produktu, bet pāris izplatīti ir ar marinādi uz skābes bāzes, piemēram, etiķi, vai ar sauso marinādi, kas pagatavota ar dažādām garšvielām.
Sastāvdaļu maisījuma izmantošanas ieguvums proteīna marinēšanai ir tāds, ka tas rada vairāku garšu līdzsvaru, kas uzlabo garšu, nevis to aizsedz. Sarkanvīna, garšvielu, sojas mērces, garšaugu un cukura maisījums var lieliski papildināt grilētu steiku. Sajaucot sojas mērci, citronu sulu, etiķi, cukuru, sīpolus un ķiplokus kopā, lai marinētu vistu, var ievērojami uzlabot garšu. Sastāvdaļu maisījuma izmantošana gaļas marinēšanai darbojas tāpat kā kaut ko apkaisīt ar sāli un pipariem, taču tā vienmērīgāk sadala garšas.
Dārzeņus var arī marinēt. Daudzi cilvēki to dara, lai dārzeņus ledusskapī uzglabātu tikai nedaudz ilgāk. Etiķis un olīveļļa ir lieliski konservanti, un tie labi palīdz saglabāt dārzeņa dabisko garšu un svaigumu, ja tos izmanto kā marinādi. Pēc tam dārzeņus var tvaicēt vai pat pagatavot marinādē.
Vēl viens marinēšanas veids ir izmantot sauso marinādi. Viens no lielākajiem ieguvumiem no sausās marinādes izmantošanas gaļas marinēšanai ir tas, ka tā ļauj indivīdam aromatizēt savu gaļu, neizmantojot taukus, kas parasti atrodas mitrā marinādē. Sausā marināde tiek pagatavota, izmantojot dažādas garšvielas un garšaugus, un tas ir lielisks veids, kā kontrolēti pievienot traukam siltumu.
Viens izplatīts nepareizs uzskats ir tāds, ka gaļas gabala marinēšana pilnībā izgaršo gaļu vai padara to mīkstāku. Vairāki pārtikas zinātnieki pārbaudīja šo teoriju un atklāja, ka gaļas marinādes izmantošana negaršo visu gaļas gabalu vai padarīja to mīkstu. Garša pārklāj gaļas gabala ārējo virsmu, ja to marinējat, ko parasti ir daudz grūtāk panākt, ja gaļa ir tikai garšota ar dažām garšvielām.