Ir daži dažādi mugurkaula izliekumu veidi, daži no tiem ir iedzimti traucējumi un daži, kas attīstās, mugurkaulam augot, un visbiežāk tie parādās pusaudža gados. Vienam un tam pašam mugurkaula stāvoklim var lietot dažādus terminus; piemēram, mugurkaula krūšu kurvja izliekumu, kas rada izliektu izskatu, var saukt par hiperkifozi vai vienkārši kifozi. Mugurkaula sānu izliekums, kurā mugurkauls tiek novietots vai nu “S” formā ar diviem izliekumiem, vai “C” formā ar vienu izliekumu, ir pazīstams kā skolioze. Pārspīlēta ieliekta līkne muguras lejasdaļā ir pazīstama kā hiperlordoze vai vienkārši lordoze. Šīs mugurkaula deformācijas var parādīties neatkarīgi viena no otras vai kopā ar citām mugurkaula deformācijām.
Skolioze ir viens no visizplatītākajiem mugurkaula izliekumiem. Tas notiek, kad mugurkauls izliekas uz sāniem uz vienu vai otru pusi, nevis aug taisni uz muguras vidus, un tas var būt dažāda smaguma pakāpe. Dažiem indivīdiem mugurkaulā vienkārši būs viens izliekums, kā rezultātā tas izskatīsies “C” formā, skatoties no aizmugures; citiem būs “S” izliekums mugurkaulā, ar vienu izliekumu muguras augšdaļā uz vienu pusi un izliekumu muguras lejasdaļā uz otru. Turklāt skolioze var izraisīt arī pašu mugurkaulnieku sagriešanos, kas var mainīt ribu un krūškurvja formu un padarīt vienu atslēgas kaula plecu vai sānu daļu paceltu augstāk par otru.
Kifoze ir vēl viens no iespējamiem mugurkaula izliekumiem, kas piešķir muguras augšdaļai izliektu, noapaļotu izskatu. Tas var notikt, ja mugurkaula krūšu kurvja mugurkaulnieki aug neparastā ķīļveida formā, kas pazīstama kā Scheuermann kifoze, vai arī tā var būt vienkārši stājas problēma, ko var labot ar fizikālo terapiju. Lordozi bieži novēro kopā ar kifozi, jo mugurkaula jostas daļa mēģina pārmērīgi kompensēt augšējo izliekumu, taču to var novērot arī atsevišķi, un tas piešķir muguras lejasdaļai izliektu izskatu.
Katrs no šiem mugurkaula izliekumiem var izraisīt sāpes, un skolioze un kifoze var ietekmēt arī plaušas un radīt apgrūtinātu elpošanu. Ārstēšana katram būs atšķirīga atkarībā no izliekuma veida un smaguma pakāpes. Dažos gadījumos var pietikt ar stiprinājumu un fizikālo terapiju, savukārt smagākos gadījumos ar augstākas pakāpes līknēm būs nepieciešama operācija. Ortopēdiskais ķirurgs var veikt šo noteikšanu, pārbaudot mugurkaula rentgena staru un izmērot mugurkaula izliekumu lielumu.