Okeanogrāfs ir zinātnieks, kurš pēta dažādus okeāna aspektus un tajā dzīvojošo dzīvi. Daudzi cilvēki uzskata, ka visi okeanogrāfa darbi ir saistīti ar cilvēkiem, kuri pavada savas dienas, pētot jūras dzīvniekus, peldoties okeānā un burājot ar laivām. Patiesībā lielākajai daļai okeanogrāfu nav tik krāšņu darbu. Lielākā daļa okeanogrāfu pavada savas dienas, pētot ūdens piesārņotājus, nogulumu daudzumu ūdenī un citas zinātniskas tēmas.
Ir četri galvenie okeanogrāfijas veidi. Tās ir bioloģiskā okeanogrāfija, fiziskā okeanogrāfija, ģeoloģiskā okeanogrāfija un ķīmiskā okeanogrāfija. Okeanogrāfu darbi atšķiras atkarībā no okeanogrāfijas veida, ko zinātnieks ir pētījis.
Bioloģiskās okeanogrāfijas darbi ir saistīti ar jūras dzīves izpēti un to, kā tā reaģē uz piesārņotājiem ūdenī. Šāda veida okeanogrāfs ir tas, ko lielākā daļa cilvēku iztēlojas, domājot par okeanogrāfiju. Diemžēl bioloģiskā okeanogrāfija ir konkurētspējīga joma, kurā ir maz darbavietu.
Fiziskās okeanogrāfijas darbi ir saistīti ar okeāna straumēm un plūdmaiņām. Viņi nodarbojas ar okeāna klimata, laikapstākļu un gaismas un skaņas izplatības izpēti ūdenī. Šis okeanogrāfijas veids attiecas arī uz attiecībām starp okeānu un klimatu.
Ģeoloģiskā okeanogrāfija ir okeāna dibena un tajā atrodamo akmeņu un nogulumu izpēte. Ģeoloģiskais okeanogrāfs pētīs okeāna fosilijas un to, kā okeāna dibens ir mainījies gadsimtu gaitā. Šāda veida okeanogrāfs pēta arī okeāna dibena eroziju.
Ķīmiskās okeanogrāfijas darbi ir saistīti ar ķīmisko vielu izpēti okeānā. Šāda veida okeanogrāfs nosaka, kā no ūdens noņemt ķīmiskās vielas. Ķīmiskā okeanogrāfija attiecas arī uz to, kā piesārņojums ietekmē okeāna ūdeni un tajā dzīvojošo jūras dzīvi.
Pirms kļūt par okeanogrāfu, cilvēkam vispirms jāiegūst bakalaura grāds okeanogrāfijā, matemātikā, inženierzinātnēs, bioloģijā, ķīmijā vai fizikā. Topošajiem okeanogrāfiem ir jāapgūst pietiekami daudz angļu valodas un arī rakstīšanas kursu, jo liela daļa okeanogrāfa darba ir ziņojumu un priekšlikumu veidošana. Okeanogrāfi sniedz arī mutiskas prezentācijas, tāpēc studentiem ir jāapgūst arī runas kurss.
Pēc bakalaura grāda iegūšanas studenti apmeklē augstskolu, lai iegūtu augstāko grādu okeanogrāfijas darbā. Absolventa grāda iegūšana topošajiem okeanogrāfiem sniedz iespējas strādāt pētniecībā vai pedagoģijā. Studenti, kuri ir ieguvuši doktora vai maģistra grādu, var atrast vairāk karjeras ceļu nekā tie, kuri ir ieguvuši tikai bakalaura grādu.