Kas ir okeanogrāfija?

Okeanogrāfija ir sadalīta četrās vispārīgās kategorijās: bioloģiskā okeanogrāfija (jūras okeanogrāfija), jūras biotas un to mijiedarbības izpēte; ķīmiskā okeanogrāfija (jūras ķīmija), kas pēta okeānu ķīmiju gan pagātnē, gan tagadnē, kā arī to, kā tā mijiedarbojas ar atmosfēru un oglekļa ciklu; ģeoloģiskā okeanogrāfija (jūras ģeoloģija), kas pēta okeāna dibena ģeoloģisko uzbūvi, tostarp dažādu okeāna tektonisko plātņu kustību un mijiedarbību; un fiziskā okeanogrāfija (jūras fizika), pētot okeānu fiziku, tostarp sarežģītos veidus, kā gaisma, skaņa un radioviļņi šķērso okeānu. Okeanogrāfija tiek plaši izmantota arī okeāna inženierzinātnēs, komerciālos vai zinātniskos pasākumos, kas saistīti ar naftas platformu, kuģu, ostu un, iespējams, nākotnē peldošu pilsētu būvniecību.

Daudzi no svarīgākajiem sākotnējiem atklājumiem okeanogrāfijā notika 19. gadsimta vidū. Pirmo mūsdienu zondēšanu (izpēti ar atstarojošiem skaņas viļņiem) dziļajā okeānā veica sers Džeimss Klārks Ross. Čārlzs Darvins, slavens ar evolūcijas teorijas izgudrotājiem, 1830. gados publicēja dažus no pirmajiem rakstiem par rifiem un atoliem. Kontinentālie šelfi, krasa nokrišana, kas parasti notiek 80 km (80,5 km) no krasta visā pasaulē, tika atklāti 1850. gadā. Kontinentālo šelfu klātbūtne galu galā tika izmantota, lai atbalstītu teorijas par kontinentālo novirzi.

Daži no inovatīvākajiem okeanogrāfijas darbiem kopš Otrā pasaules kara ir veikti ar dziļūdens zemūdens kuģiem, piemēram, slaveno Alvin, kas darbojas kopš 1964. gada. Izmantojot šos zemūdens kuģus, okeanogrāfi ir izpētījuši Titānika vraku, atklājuši pilnīgi neatkarīgus jūras dibena biomus. no Saules gaismas un sasniedza Zemes virsmas zemāko punktu — Challenger dziļumu Marianas ierakumā Klusā okeāna rietumu daļā.