Privātos uzņēmumos un valsts iestādēs strādā okeanogrāfi, kuru uzdevums ir pētīt dažādus pasaules jūru aspektus, tostarp okeāna straumes, jūras dzīvi un ūdens ķīmisko sastāvu. Okeanogrāfa alga ir atkarīga no personas konkrētajiem darba pienākumiem un akadēmiskās akreditācijas. Turklāt okeanogrāfa algu var ietekmēt arī personas darba vieta.
Par okeanogrāfiem tiek nodarbināti daudzi dažādi cilvēki ar dažādām kompetences jomām. Ķīmiķi pēta ūdens sāļumu, piesārņojuma līmeni un ķīmiskos savienojumus, kas atrodami pasaules okeānos un ap tiem. Fiziķi pēta ūdens straumes un vēja ietekmi uz okeāna plūsmu, savukārt jūras biologi pēta zivis un citas dzīvības formas, kas apdzīvo ūdenstilpes. Daži okeanogrāfijas uzņēmumi arī nodarbina ģeologus un inženierus, lai pētītu akmeņu veidojumus un seismisko aktivitāti zem okeāniem. Tāpēc okeanogrāfa alga lielā mērā ir atkarīga no šī indivīda darba veida.
Vairumā gadījumu okeanogrāfi ir pabeiguši bakalaura grāda programmas tādās tēmās kā bioloģija, fizika vai ģeoloģija. Daudzas kalnrūpniecības un inženierzinātņu firmas nodarbina tikai cilvēkus, kuri ir pabeiguši pēcdiploma programmas, kas koncentrējas uz konkrētu okeanogrāfijas elementu. Individuālā okeanogrāfa alga ir atkarīga no akadēmiskās kvalifikācijas; daži uzņēmumi maksā piemaksu, lai piesaistītu darba kandidātus ar vislabākajiem akadēmiskajiem dokumentiem. Dažos uzņēmumos ir pieejamas darba vietas tiem, kas nav koledžas absolventi. Cilvēki, kas ieņem šos sākuma līmeņa amatus, parasti nopelna ievērojami mazāk nekā viņu kvalificētākie kolēģi, un lielākajai daļai sākuma līmeņa darbinieku ir jāpabeidz koledžas grādi, pirms viņus var paaugstināt.
Daži okeanogrāfi ir pilnas slodzes darbinieki kalnrūpniecības uzņēmumos un citās struktūrās, savukārt daudzi šajā jomā strādājošie ir pašnodarbinātas personas, kas uz līguma pamata strādā dažādās firmās. Ārštata darbinieka alga ir pilnībā atkarīga no šī indivīda darba slodzes, savukārt pastāvīgie darbinieki saņem vienmērīgu atalgojumu neatkarīgi no viņu darba apjoma. Papildus iesaistīšanai lauka darbos daži okeanogrāfi ir strādājuši akadēmiskajās iestādēs kā skolotāji vai pasniedzēji. Parasti mācību nodaļai ir vairāki darba stāža līmeņi, un tādā gadījumā nodaļas vadītājs parasti saņem lielāku algu nekā jaunākais pasniedzējs.
Dzīves dārdzība dažādās pasaules daļās ir atšķirīga, un darba devējiem, spriežot par algām, ir jāņem vērā pamata dzīves izmaksas. Konkrēts uzņēmums var pieņemt darbā divus okeanogrāfus, lai veiktu tādu pašu darbu, bet viena persona var saņemt lielāku atalgojumu nekā otra, ja uzņēmums nosaka algu līmeni uz vietējām dzīves dārdzībām. Turklāt daži uzņēmumi maksā piemaksu darbiniekiem, kuri ir spiesti strādāt attālās vietās.