Paraprofesionāls ir kāds, kurš strādā kopā ar profesionāli vai viņam palīdz, bet viņam nav tādas pašas licences vai pilnvaras kā profesionālim. Dažādu veidu paraprofesionālie darbi ietver tos, kas atrodami izglītības, tiesību, veselības aprūpes vai inženierzinātņu jomās. Divi labi zināmi piemēri ir feldšeri, kuri nav ārsti, bet var sniegt neatliekamo medicīnisko palīdzību; un advokātu palīgi, kuri nav juristi, bet palīdz juristiem juridiskos jautājumos.
Izglītības jomā par skolotāju palīgiem strādā paraprofesionāļi. Viņi novērtē darbus un palīdz studentiem veikt uzdevumus. Paraprofesionāļi parasti nav atbildīgi par stundu plānošanu vai studentu mācīšanu, taču viņi var palīdzēt studentiem praktizēt to, ko viņi ir iemācījušies, vai pastiprināt skolotāja norādījumus.
Amatu aprakstos paraprofesionālajiem darbiem izglītības jomā ir iekļauta palīdzība grūtībās nonākušiem studentiem, kuriem nepieciešama izpratne par jēdzieniem vai mācīšanās prasmes, ko ieviesis viņu skolotājs. Skolas paraprofesionāļi var strādāt atsevišķās klasēs, kurās visi skolēni saņem speciālās izglītības pakalpojumus. Viņi var strādāt arī iekļaujošās klasēs, kurās ir dažāda līmeņa skolēni, kā arī studenti ar invaliditāti un studenti bez invaliditātes.
Skolas paraprofesionāļi var arī palīdzēt studentiem iekāpt un izkāpt no skolas autobusiem vai palīdzēt skolēniem ar fiziskiem traucējumiem. Papildus darbam klasēs tie bieži kalpo kā kafejnīcas vai rotaļu laukuma monitori. Paraprofesionāļi var arī palīdzēt izpildīt lietvedības uzdevumus skolas nodaļā. Piemēram, paraprofesionālis var organizēt studentu lietas speciālās izglītības nodaļai vai izgatavot kopijas.
Citi paraprofesionālie darbi izglītības jomā ietver datoru laboratoriju paraprofesionāļus un resursu centru paraprofesionāļus. Datorlaboratorijas paraprofesionāļi uztur kārtību datorlaboratorijā un veic programmatūras atjauninājumus. Resursu centra paraprofesionāļi uztur skolotāju resursu telpas, kataloģizējot grāmatas un apkopjot biroja aprīkojumu.
Veselības aprūpes paraprofesionāļi var būt profesionāli ārstu palīgi. Viņi var specializēties garīgās veselības, ilgtermiņa aprūpes vai mājas veselības aprūpē. Šajos paraprofesionālajos darbos asistenti kontrolē aprīkojumu medicīnas iestādēs, apstrādā ierakstus vai palīdz ķirurgiem operāciju laikā. Veselības aprūpes paraprofesionāļi var strādāt arī zobu aprūpē kā zobu higiēnisti. Veselības aprūpes paraprofesionāļi veic administratīvus uzdevumus, piemēram, reģistrē pacienta dzīves statistiku, uztur medicīniskos ierakstus un biroja ziņojumus.
Dzīvnieku medicīnas jomā paraprofesionāļi palīdz veterinārārstiem kā veterinārārstu tehniķiem. Šie paraprofesionāļi var specializēties kaķu dzimtas dzīvniekiem, zirgu dzimtas dzīvniekiem vai eksotiskiem dzīvniekiem. Viņi var strādāt arī dažādās ar dzīvniekiem saistītās nozarēs, piemēram, lolojumdzīvnieku barības rūpniecībā.