Patentu aģentu darbi dažādās amatās atšķiras tikai atkarībā no specializācijas. Patentu aģenti strādā, lai aizsargātu, aizstāvētu, reģistrētu un izpētītu nepabeigtos un esošos patentus. Daudzās pasaules valstīs patentu aģenti ir sinonīmi patentu pilnvarotajiem, lai gan Amerikas Savienotajās Valstīs tas tā nav.
Amerikas Savienotajās Valstīs patentu aģenti un patentu pilnvarotie veic dažādus uzdevumus. Patentu aģents var iesniegt, pētīt un sagatavot patentu, taču viņš nevar likumīgi aizstāvēt patentu. Pretēji tam patentu pilnvarotie, kas praktizē Amerikas Savienotajās Valstīs, var tiesāt strīdus un pārstāvēt klientus. Loģiski, ka patentpilnvarotajam ir iespēja pildīt arī patenta aģenta pienākumus, lai gan nevar būt pretējais.
Tā kā ir pieejami tik daudz dažādu patentu veidu, patentu aģentu darbi mēdz būt ļoti specifiski. Patentu aģents var rīkoties ar rotaļlietu patentiem vai programmatūras patentiem, taču reti viens aģents apstrādā divu dažādu veidu patentus. Tieši tāpēc potenciālie patentu aģenti, studējot universitātē, bieži vien studē viena veida patentus.
Visiem potenciālajiem patentu aģentu kandidātiem ir nepieciešams zinātņu bakalaurs inženierzinātnēs, ķīmijā vai fizikā papildus patentu tiesību zinātnei. Amerikas Savienotajās Valstīs patentu aģentiem ir arī jānokārto eksāmens reģistrācijas veikšanai patentu lietās (USPTO), ko izsniedz ASV patentu un preču zīmju birojs. Šis eksāmens ir sekmīgi jānokārto, pirms persona var kļūt par patentu aģentu vai patentpilnvarnieku.
Lai gan daudzi patentu aģentu darbi maksā diezgan labi, tikai tie aģenti, kas atrod nišu, iegūst augstākās patentu pozīcijas. Tāpēc visiem topošajiem patentu aģentiem ir ieteicams sākt studēt un specializēties unikālā jomā pirms universitātes beigšanas. Tehnoloģiju patentu jomā pieredzējušie bieži vien ir ļoti pieprasīti.
Patentu aģenti parasti strādā advokātu birojos, lai gan var atrast arī dažus valdības darbus. Labākais veids, kā meklēt patentu aģentu darbu, ir darbā iekārtošanas aģentūra. Tāpat kā ar daudziem dažādiem patentu veidiem, dažādi advokātu biroji algo dažāda veida patentu aģentus un patentpilnvarniekus. Tāpēc ir lietderīgi meklēt advokātu biroju, kas atbilst kandidāta patentu studiju jomai.
Lai iegūtu patenta aģenta darbu, ir nepieciešama liela izglītība un darba pieredze, taču darba devējiem ir svarīgas arī citas kvalifikācijas. Neskaitot matemātiku un tiesību zinātni, patentu aģentu darbus var aizpildīt tikai tie, kuriem ir spēcīga analītiskā redze un precīza intuīcija. Turklāt patentu aģentiem ir jābauda izpēte, jo ļoti liela daļa šīs nodarbošanās ir saistīta ar tehnisko izpēti.