Patenti nodrošina juridisku aizsardzību, kas ļauj jaunu produktu un tehnoloģiju izgudrotājiem gūt peļņu no saviem darbiem. Patentu un patentu sistēmu sarežģītība rada nepieciešamību uzņēmumiem, advokātu birojiem un citām organizācijām aizpildīt patentu analītiķu darba vietas ar kvalificētiem speciālistiem. Tās ir personas, kuras var izprast gan patentu juridiskos, gan tehniskos aspektus, lai informētu savus darba devējus par intelektuālā īpašuma problēmām saistībā ar dažādiem produktiem un tehnoloģijām.
Jaunas tehnoloģijas izveide var prasīt ievērojamus naudas un laika ieguldījumus pētniecībā un attīstībā. Ja uzņēmums varētu vienkārši kopēt un pārdot cita uzņēmuma izstrādātas tehnoloģijas, tas gūtu peļņu no izgudrojuma, neradot nekādas izmaksas par tā izstrādi. Šādā situācijā uzņēmumi, kas maksāja, lai radītu jaunas tehnoloģijas, būtu neizdevīgākā konkurētspējīgā situācijā salīdzinājumā ar uzņēmumiem, kas vienkārši kopēja tehnoloģijas, par kurām bija samaksājuši citi uzņēmumi. Kad izgudrotājs iegūst patentu jaunai tehnoloģijai, neviens cits, izņemot patenta īpašnieku, nevar pārdot produktus, kuros šī tehnoloģija tiek izmantota noteiktu gadu skaitu. Tas ļauj izgudrotājam gūt peļņu no jaunā produkta, atgūt naudu, kas iztērēta tā izstrādei, un dod izgudrotājiem stimulu ieguldīt vairāk jaunu tehnoloģiju izstrādē.
Patenti nosaka noteiktu tiesisko aizsardzību, taču tie ir arī plāni un shēmas, kas detalizēti apraksta dažādas tehnoloģijas sastāvdaļas un to darbību. Juristi, kas specializējas intelektuālā īpašuma jomā, ir apmācīti patentu juridiskajā struktūrā, taču viņiem var nebūt zinātniskas zināšanas, lai izprastu patentā aprakstīto tehnoloģiju. Patentu analītiķu profesionāļiem ir jābūt šīm tehniskajām prasmēm, lai precīzi zinātu, kuras tehnoloģijas patents aizsargā.
Tehniskās prasmes, kas nepieciešamas, lai aizpildītu dažādus patentu analītiķu darbus, atšķiras atkarībā no dažāda veida patentiem. Agrāk patenti bija vērsti uz mehāniskām ierīcēm, taču modernāki tehnoloģiju sasniegumi ir noveduši pie patentiem, kas aptver jaunas zāles, datoru programmatūru un pat specializētu ģenētisko materiālu. Patentu analītiķiem, kas pēta zāļu patentus, ir jābūt farmācijas vai farmakoloģijas pieredzei, savukārt tiem, kas strādā ar programmatūras patentiem, jābūt izglītotiem datorzinātnēs, un analītiķiem, kas nodarbojas ar jaunām ģenētiskā intelektuālā īpašuma jomām, parasti ir apmācība molekulārajā bioloģijā vai līdzīgās jomās.
Patentu analītiķu darbi var ietvert analītiķus advokātu birojos, kuri var izpētīt tehnoloģijas, lai noskaidrotu, vai tās pārkāpj patentus, kas jau pieder firmas klientiem. Uzņēmumi var izmantot šos analītiķus arī pēc apvienošanās un izpirkšanas. Piemēram, kad viens uzņēmums pērk citu uzņēmumu, tas arī iegūst juridisku valdījumu visiem uzņēmumam piederošajiem patentiem, un patentu analītiķi var palīdzēt uzņēmumiem šādās situācijās saprast, ko tie ir ieguvuši. Uzņēmumi var arī izmantot šīs zināšanas, lai pieņemtu biznesa lēmumus saistībā ar šo tehnoloģiju licencēšanu citiem uzņēmumiem vai lai radītu jaunus produktus, kuros tiek izmantotas zināšanas vai metodes.