Termins “ķepu salāti” var radīt neskaidrības cilvēkiem, kuri vēlas izpētīt dažādas salātu iespējas ārpus blāvo aisberga salātu valstības. Vārds “ķepa”, kas rakstīts arī kā “ķepa ķepa”, tiek lietots, lai aprakstītu divus ļoti atšķirīgus augus: Asimina triloba un Carica papaya. Lai gan tie nav saistīti, abus augus var izmantot salātu maisījumā, kas dod ļoti atšķirīgus rezultātus.
Carica papaya, ko sauc arī par papaiju, ir koks, kura dzimtene ir Ziemeļamerikas tropiskās daļas. Papaijas koka augļi ir iegareni un ovāli ar oranžu, rozā vai dzelteni oranžu krāsu ar mīkstu iekšpusi. Asimina triloba sauc arī par parasto ķepu. Ziemeļamerikas un Kanādas austrumu daļā dzīvojošā koka augļi pēc izskata ir līdzīgi Carica papaijai, taču tiem ir krēmīga iekšējā tekstūra ar banānu garšu.
Carica papaija ir auglis, ko visbiežāk izmanto salātos popularitātes un pieejamības dēļ; šīs šķirnes ķepas audzē vairāk cilvēku nekā parasto ķepu koku. Sava nozīme ir arī tradīcijām: Carica stila ķepa tradicionāli tiek izmantota Āzijas virtuvē, kur tā regulāri parādās kā daļa no salātu maisījumiem un receptēm. Pawpaw salāti bieži attiecas uz tradicionālu Āzijas ēdienu, kurā vēl nenogatavojušies papaijas augļi tiek sajaukti ar zaļumiem un dažreiz gaļu.
Asimina ķepas nav izslēgtas no ķepu ķepu salātu receptēm, taču tās ir retāk sastopamas. Asimina koka augļi ātri bojājas un tiek reti kultivēti, un augļus parasti novāc no savvaļas kokiem. Tā kā ķepas augļiem ir krēmveida raksturs, tos parasti sajauc ar citiem augļiem, lai izveidotu augļu salātu stila desertu, nevis lapu zaļos salātus.
Tradicionālo ķepu salātu receptes atšķiras atkarībā no to izcelsmes vietas. Vjetnamiešu papaijas salātus papildina ar garnelēm vai garnelēm. Laosas ķepu salātos tiek izmantota cūkgaļa ar garšvielām. Lai uzlabotu augļu un gaļas garšu un tekstūru, tiek pievienoti dažādi zaļumi. Šāda veida salātos parādās raķešu zaļumi, spināti, lucernas snīpi un dažādi lapu garšaugi.
Augļu salātu receptes, kurās izmanto ķepu augļus, atšķiras pēc konsistences un garšas atkarībā no izmantotās ķepas veida. Augļu salāti, izmantojot Asimina pawpaw, ir krēmīgāki un bagātīgāki, bieži vien atgādinot olu krēmu vai pudiņu. Carica pawpaw ir piemērota griešanai kubiņos un kubiņos, un augļu salātu receptēs, kurās izmanto šāda veida ķepas, bieži ir sajaukti augļi.
Veģetārie ēdieni parasti ietver gaļas aizstājējus uz sojas vai tofu bāzes, lai saglabātu sākotnējo garšu un tekstūru, ko šajās receptēs nodrošina gaļa. Dažiem cilvēkiem rodas nevēlama reakcija uz jebkuras šķirnes ķepu augļiem. Ja cilvēkam ir aizdomas, ka viņam ir alerģiska reakcija pret ķepu salātu sastāvdaļām, viņam nekavējoties jāmeklē profesionāla medicīniskā palīdzība.