“Primārā aprūpe” ir termins, kas attiecas uz veselības aprūpes iestādēm un speciālistiem, kurus pacienti parasti apmeklē vispirms un visbiežāk. Stingrā primārās aprūpes iestāžu definīcija ir ļoti atšķirīga atkarībā no ģeogrāfijas un apdrošināšanas terminoloģijas. Pacienta ārsts un viņa kabinets gandrīz vienmēr tiek uzskatīti par primāro aprūpi, un šajā klasifikācijā bieži tiek iekļauti arī daži speciālisti, piemēram, dermatologi, akušieri un ginekologi un alergologi. Daži pat paplašina terminoloģiju, iekļaujot aptiekas, zobārstus, optometristus, pansionātus, patversmes un klīnikas.
Apdrošināšanas terminoloģijā primārās aprūpes ārsts parasti ir ģimenes ārsts, kuru pacients visbiežāk apmeklē, un vienīgais patiesais uzstādījums ir šī ārsta kabinets. Tomēr pat ārsta kabinetā primārās aprūpes iestatījumi var nedaudz mainīties. Ārsts var būt neatkarīgā praksē vai var darboties ārpus klīnikas. Turklāt ārsta oficiālais apzīmējums var būt ģimenes prakse, ģimenes medicīna vai pediatrija.
Daudzi cilvēki uzskata, ka jebkurš speciālists, kuram nav nepieciešams apdrošināšanas nosūtījums, ir daļa no primārās aprūpes. Saskaņā ar šo klasifikāciju ir vairāki primārās aprūpes iestādes. Dermatoloģija ir viens no visizplatītākajiem piemēriem. Šie speciālisti, kas koncentrējas uz ādas ārstēšanu, var strādāt ārpus biroja vai klīnikas. Ja viņi strādā ārpus tradicionālā biroja, viņi var veikt procedūras ambulatorā klīnikā.
Arī akušieri un ginekologi vai ārsti, kas praktizē abas specialitātes, tiek uzskatīti par primārās aprūpes daļu, jo daudzi ģimenes ārsti nepiedāvā šo speciālistu piedāvātos pakalpojumus. Šādi speciālisti var strādāt dažādās primārās aprūpes iestādēs, tostarp ārsta kabinetā; klīnika; vai dzemdību un dzemdību gadījumā – slimnīca. Ir svarīgi atzīmēt, ka šis ir praktiski vienīgais gadījums, kad slimnīcu var uzskatīt par vienu no primārās aprūpes iestādēm.
Zobārsti un optometristi arī bieži tiek uzskatīti par primārās aprūpes sniedzējiem, jo ārsti nepiedāvā savus pakalpojumus. Viņi visbiežāk strādā ārpus standarta birojiem. Tomēr optometristiem var būt biroji briļļu veikalos. Lai gan pats veikals netiktu uzskatīts par vienu no primārās aprūpes iestādēm, faktiskais ārsta kabinets tajā būtu.
Ja termins tiek paplašināts vēl vairāk, rezultāts ir plašs primārās aprūpes iestatījumu klāsts. Piemēram, aptieka var būt brīvi stāvoša, pārtikas preču veikalā vai aptiekā vai pat virtuāla. Tāpat pansionāti un patversmes var būt privātas vai valdības pārvaldītas. Turklāt klīnika var būt brīvi stāvoša, blakus slimnīcai vai aptiekā, aptiekā vai pārtikas preču veikalā.