Ir vairāki rūpniecības inženieru darbu veidi, katram no kuriem ir noteikts pienākumu un mērķu kopums. Neatkarīgi no tā, vai strādā par projektu vadītāju, stratēģisko plānotāju vai procesu izstrādātāju, rūpniecības inženieri cenšas uzlabot sistēmas un metodes, lai samazinātu izmaksas un tiktu risināti drošības jautājumi. Rūpniecības inženieri parasti pārbauda konkrētas problēmas aspektus un izdomā novatoriskus risinājumus. Lielākā daļa industriālo inženierzinātņu darbu ir ražošanas vai pakalpojumu nozarēs, tostarp būvniecībā, aviācijā, kuģniecībā un izklaidē. Lai gūtu panākumus kā rūpniecības inženierim, parasti ir nepieciešamas zināšanas inženierzinātnēs, kā arī uzņēmējdarbībā.
Rūpniecības inženieri, kas strādā par projektu vadītājiem, parasti veido un vada komandu, lai sasniegtu noteiktu mērķu kopumu. Projekta vadītājs katram komandas dalībniekam nosaka pienākumus un nosaka uzdevumu izpildes termiņu. Komandai strādājot, rūpniecības inženiera projektu vadītājs pārrauga progresu un pēc vajadzības piešķir resursus. Ja plāna īstenošanas laikā rodas problēmas, projekta vadītājs veiks izmeklēšanu, lai noteiktu labāko risinājumu.
Kā stratēģiskais plānotājs, rūpniecības inženieri, plānojot projektus un veicot ieguldījumus, ņem vērā ilgtermiņa sekas. Piecu līdz desmit gadu perspektīva parasti ir stratēģiskā plāna tālredzības līmenis. Tiek izvērtēts katrs konkrēta projekta vai uzņēmuma aspekts, īpaši finanšu un materiālās prasības, kas nepieciešamas darbības nodrošināšanai. Turklāt, plānojot jaunas iekārtas un procesus, tiek ņemta vērā konkurējošo uzņēmumu un jauno tehnoloģiju ietekme.
Rūpnieciskās inženierijas darbi, kas koncentrējas uz rūpnīcas produktivitāti un produkta ražošanas metodēm, parasti ietver procesu inženieriju. Amata nosaukums ir atšķirīgs, taču parasti procesu rūpniecības inženieris nosaka efektīvas darba vides vadlīnijas. Slikti funkcionējošas metodes tiek aizstātas ar labākām un tiek piedāvāti stimuli produktivitātes palielināšanai. Tāpat procesu rūpniecības inženieri nosaka, vai rūpnīca strādā ar pilnu jaudu, un atkarībā no pieprasījuma vai kvotām pielāgo ražošanu pēc vajadzības.
Kvalitātes kontroles vai kvalitātes nodrošināšanas nodaļās ir arī rūpnieciskās inženierijas darbi. Parasti rūpniecības inženieri, kas strādā kvalitātes kontrolē, sadarbojas ar projektēšanas un ražošanas komandām, lai nodrošinātu produktu atbilstību ražošanas standartiem. Uzņēmumā regulāri tiek veiktas revīzijas, lai nodrošinātu, ka metodes un procesi atbilst noteiktajām vadlīnijām.
Rūpniecības inženieri arī nodrošina darbinieku apmācību par kvalitātes kontroles protokoliem un pareizu instrumentu un metožu izmantošanu. Turklāt jautājumus, kas saistīti ar materiālu saņemšanu no citiem uzņēmumiem, piemēram, uzglabāšanu vai piesārņojumu, risina rūpniecības inženieri.