Santehniķi ir tirgotāji, kas uzstāda, remontē un apkopj cauruļvadu sistēmas un saistītos armatūru. Šīs sistēmas var ietvert ūdens sadali, sanitāro atkritumu izvešanu vai pat tvaika un gāzu sadali. Santehniķi ir atbildīgi arī par ventilācijas un drenāžas cauruļvadiem, kā arī cauruļvadiem, ko izmanto apkures un dzesēšanas sistēmās.
Pretendenti, kuri meklē santehnikas darbu, var atrast amatus daudzos dažāda veida uzņēmumos. Dzīvojamo māju santehnikas uzņēmumi uzstāda jaunas santehnikas sistēmas vienģimeņu un daudzdzīvokļu mājās un dzīvokļos. Tie tiek izsaukti arī, lai novērstu aizsērējušus cauruļvadus vai citas problēmas, ja sistēma nedarbojas pareizi. Tiem, kas plāno veikt santehnikas darbus, jābūt gataviem neregulāriem grafikiem, jo viņi var dežūrēt pa nakti vai brīvdienās un svētku dienās.
Komerciālās santehnikas speciālisti uzstāda jaunus cauruļvadus un armatūru komerciālās ēkās, piemēram, skolās un slimnīcās. Daži santehniķi var koncentrēties uz vispārējiem ūdens un sanitārajiem cauruļvadiem, savukārt citi specializējas sprinkleru sistēmās vai gāzes cauruļvados. Kandidāti, kuri nevar atrast santehnikas darbu dzīvojamās vai komerciālās jomās, var arī vēlēties apsvērt valdības vai pašvaldību amatus. Pilsētu un štatu valdības nolīgst santehniķus, lai viņi uzstādītu jaunas ūdens un atkritumu sistēmas, kā arī darbotos kā citu uzstādīto sistēmu inspektori. Pašvaldības santehnikas darbi bieži ietver liela mēroga cauruļvadus un sarežģītākas santehnikas sistēmas.
Ceļš uz santehniķa darbu ir diezgan standarta visā pasaulē. Pretendenti sāk kā mācekļi, kur viņi apgūst savu arodu klasē un apmācībā darba vietā. Māceklis nedrīkst strādāt bez pieredzējuša santehniķa uzraudzības. Lai kļūtu par mācekli, kandidāti var sekot programmām, ko izveidojušas vietējās arodbiedrības vai arodskolas. Atkarībā no reģiona mācekļu programma var ilgt no diviem līdz pieciem gadiem.
Pēc tam, kad māceklis ir sekmīgi pabeidzis apmācību, viņš var darboties kā palīgs. Santehniķis var strādāt bez uzraudzības, kā arī uzraudzīt un apmācīt citus. Pēc noteikta laika šajā amatā palīgstrādnieks var iegūt santehniķa licenci vai sertifikātu. Tas parasti prasa noteiktu gadu skaitu darbā, kā arī veiksmīgu eksāmena nokārtošanu. Santehniķa meistars var veikt gandrīz jebkura veida santehnikas darbus, kā arī var iegūt būvatļaujas.
ASV santehnikas licences un sertifikāciju piešķir atsevišķi štati. Prasības var nedaudz atšķirties, taču lielākā daļa licenču ir nododamas starp ASV štatiem. Apvienotajā Karalistē santehnikas licencēšanu pārrauga Chartered Institute of Plumbing and Heating Engineers. Lielākajai daļai Eiropas valstu ir arī savas individuālās santehniķu licencēšanas programmas un organizācijas.