Šļirce ir plastmasas vai stikla cilindrs, kurā ir virzulis, kas atrodas vienā galā, un parasti adata ir pievienota otram. Termins “šļirce” var attiekties vai nu uz visām trim sastāvdaļām — cilindru, laupījumu un adatu — vai tikai uz cilindra daļu. Šļirču izmēri ir norādīti mililitros un var būt no 0.25 ml līdz 450 ml. Tos var norādīt arī kubikcentimetros, kur 1 cc ir aptuvens ekvivalents 1 ml. Šie skaitļi norāda šķidruma tilpumu, ko cilindrs spēj noturēt.
Atsaucoties uz ierīci kopumā, šļirces izmērus var norādīt arī šļirces adatas daļai, jo cilindra izmēru bieži izmanto, lai noteiktu tai pievienojamās adatas izmēru. Pašas adatas ir iedalītas kategorijās pēc garuma, kā arī pēc adatas mērītāja, norādot kopējo adatas biezumu. Pretēji lielākajai daļai mērīšanas sistēmu, jo augstāks ir adatas mērītājs, jo mazāks tas patiesībā ir.
Piemēram, insulīna šļirces ir trīs izplatītos izmēros: 1 cc, 1/2 cc un 3/10 cc. Pareizā izmēra šļirce tiek noteikta pēc pacienta ievadītās insulīna devas vidējā lieluma. Insulīna šļirci var arī iedalīt kategorijās pēc tā, cik insulīna vienību tā ir paredzēta. Katrs ml vai cc satur 100 vienības insulīna. 3/10 cc šļircē būs līdz 30 vienībām insulīna, un 1 cc šļircē līdz 100 vienībām insulīna.
Tomēr ir arī citi šļirču veidi, kuru dizainā nav iekļauta adata. Tie ietver perorālās šļirces, kuras visbiežāk izmanto, lai dotu šķidrumu zīdaiņiem vai maziem bērniem. Šļirces iekšķīgai lietošanai atšķiras no standarta šļircēm tikai ar konusveida galu adatas vietā, tāpēc tiek izmantoti vienādi izmēri, lai norādītu, cik daudz šķidruma var būt cilindrā.
Pēdējā šļirču kategorijā nav ne adatas, ne virzuļa, ne pat cilindra, un tās ir paredzētas vaska un gļotu attīrīšanai no ausu un deguna kanāliem. Cilindra trūkums nozīmē, ka gan ausu, gan deguna šļirces vispār netiek klasificētas pēc standarta šļirču izmēra. Atšķirībā no injekciju šļircēm un šļircēm iekšķīgai lietošanai, šis tips ir veidots sīpola formā, kas sastāv no plāna, gumijai līdzīga materiāla un vienā galā ir konusveida līdz noapaļotam galam. Ausu un deguna šļirces parasti ir vienā standarta izmērā, parasti apmēram 2 līdz 3 unces (57 līdz 85 ml) tilpumā.