Stearīnskābe ir piesātināta taukskābe, ko ļoti dažādi izmanto kā pārtikas, kosmētikas un rūpniecības produktu sastāvdaļu. To iegūst no daudzu veidu dzīvnieku taukiem, augu taukiem un dažām eļļām. To bieži izmanto arī, lai mainītu produkta konsistenci vai kušanas temperatūru, kā smērvielu vai lai novērstu oksidēšanos. Skābes daudzpusība un rentabilitāte padara to par populāru sastāvdaļu neskaitāmu veidu produktos, sākot no svecēm un ziepēm līdz losjonam un margarīnam.
Viens no populārākajiem stearīnskābes lietojumiem ir sveču ražošana. To bieži izmanto vaska sacietēšanai un sveces nostiprināšanai. Tam ir arī ietekme uz vaska kušanas temperatūru, uzlabojot sveces izturību un konsistenci. Šo iemeslu dēļ to var atrast lielākajā daļā amatniecības veikalu sveču izgatavošanas sadaļā.
Stearīnskābi parasti izmanto arī ziepju ražošanā. Patiesībā ziepes, iespējams, nejauši atklāja senajā pasaulē cilvēki, kas mēģināja iegūt eļļu no dzīvnieku taukiem; šis process, visticamāk, bija līdzīgs tam, kā stearīnskābe tiek iegūta no dzīvnieku taukiem. Tomēr no dzīvnieku taukiem izgatavotām ziepēm ir vāja šķīdība ūdenī, kā rezultātā uz vannas un ādas var veidoties plēve. Tāpēc šo skābi parasti izmanto kā piedevu, nevis kā galveno sastāvdaļu. Tas var sacietēt ziepes un piešķirt šampūniem pērļu krāsu un konsistenci.
Kosmētikas pasaulē stearīnskābi izmanto, lai veidotu stabilu bāzi dezodorantiem, losjoniem un krēmiem. Tas palīdz saistīt un sabiezēt produktus, lai tie vienmērīgi pielīp pie ādas un tiem būtu ilgāks glabāšanas laiks. Fakts, ka šīs skābes kušanas temperatūra ir krietni augstāka par cilvēka ķermeņa temperatūru, ilgstoši uzklājot, neļauj kosmētikas līdzekļiem noplūst un veidoties svītras.
Šo vielu izmanto arī daudzos pārtikas produktos, jo tā ir stabila uzglabāšanas un cepšanas laikā. Ar to tiek gatavoti arī daudzi margarīni, pastas un saīsinājumi. Lai gan tie ir piesātinātie tauki, šķiet, ka tie maz ietekmē holesterīna līmeni asinīs. Šķiet, ka iemesls tam ir tas, ka liela daļa no tā tiek pārveidota par oleīnskābi, kas ir mononepiesātinātie tauki.
Citi stearīnskābes lietojumi ietver oksidācijas novēršanu. To parasti izmanto, lai pārklātu metāla pulverus, piemēram, dzelzi un alumīniju, ko izmanto uguņošanas ierīcēm, ļaujot tos uzglabāt ilgāku laiku. To izmanto arī dažos metāla pulēšanas līdzekļos, lai novērstu oksidāciju un rūsu, kas var rasties uz instrumentu metāla daļām.