Kopš 1990. gadsimta XNUMX. gadiem televīzijas realitātes spēles ir ļoti populāras un kļuvušas daudzveidīgākas. Daži no visizplatītākajiem realitātes TV spēļu veidiem ir spēļu šovi, talantu konkursi un konkursa šovi. Katrai no šīm pamatkategorijām var būt vairākas variācijas, piemēram, talantu konkursi, kuros piedalās slavenības, vai konkursa šovi, kuru pamatā ir sevis pilnveidošana.
Spēļu šovi ir viena no vecākajām realitātes TV formām, un tajās parasti piedalās vairāki dalībnieki, kuri auditorijai spēlē precīzi noteiktu spēli. Spēļu šovos mēdz izmantot skaidru un konkrētu noteikumu kopumu, kas ir spēkā katru nedēļu; izrādes formāts paliek nemainīgs, kamēr konkursanti mainās. Trivia programmas ir viens populārs spēļu šovu veids, kurā konkurenti izmanto vispārīgas un specializētas zināšanas, lai atbildētu uz jautājumiem par balvām. Citas populāras uz spēlēm balstītu šovu versijas punktu un balvu noteikšanai var izmantot pareizrakstības spējas, vārdu problēmas vai pat vienkāršu veiksmi.
Talantu konkursi ir realitātes TV spēles, kurās galvenā uzmanība tiek pievērsta spējām vai prasmēm, nevis zināšanām. Talantu konkursi sakņojas agrīnos skaistumkonkursos, taču laika gaitā tie ir dažādojušies, iekļaujot daudz dažādu prasmju. Dziedāšana, dejošana, modelēšana un ēdiena gatavošana ir populāri priekšmeti uz talantiem balstītām realitātes TV spēlēm. Dažos šovos tiek izmantoti jau kvalificēti profesionāļi un viņi tiek pretnostatīti viens otram, savukārt citi izmanto iesācējus un apmāca viņus visa konkursa laikā, piešķirot balvas tiem, kas izrāda vislielāko prasmi un izaugsmi. Daudzi talantu konkursi ļauj skatītājiem balsot par uzvarētājiem, kā arī tiesnešu kolēģiju.
Konkursa šovi ir salīdzinoši jauna realitātes TV spēļu šķirne, taču 21. gadsimtā tās ir kļuvušas par daudzgadīgām iecienītākajām programmām. Šīs izrādes prasa, lai indivīdi vai komandas izpildītu dažādus izaicinājumus, kas var prasīt fizisku veiklību, veiklību, garīgās spējas vai daudzu dažādu prasmju kombināciju. Daudzas konkurējošas pārraides rada papildu drāmu, izslēdzot konkurentu vai komandu katrā epizodē, bieži vien visiem konkurentiem balsojot par izslēgšanu. Papildus fiziskajiem un garīgajiem izaicinājumiem dažos sacensību šovos ir iekļauts sociāls elements, kas liek konkurentiem izstrādāt stratēģijas un veidot alianses, lai palīdzētu izvairīties no izslēgšanas.
Šajos izplatītajos realitātes TV spēļu veidos, šķiet, pastāv bezgalīgas variācijas. Populārs jebkura veida realitātes spēļu pagrieziens ir pievienot konkursam slavenības elementu, tādējādi piesaistot lielāku auditoriju, atpazīstot vārdu. Vēl viena bieži lietota variācija ir uzvarētāju vai neaizmirstamu konkurentu piesaistīšana izrādes “visu zvaigžņu” versijai.